Nhận giải cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA, Cristiano Ronaldo tự tin tuyên bố cuộc chạy đua danh hiệu cá nhân với Lionel Messi chỉ mới bắt đầu. Ở tuổi 32 cùng dấu hiệu rõ ràng về sự sa sút phong độ, không nhiều người tin Ronaldo có thể đua lâu dài với Messi, ngôi sao cùng thời nhưng ít hơn 2 tuổi.
 

Ngay trong mùa này, Ronaldo đang cho thấy sự thất thế trong cuộc đua với Messi. 7 bàn sau 10 trận, trong đó chỉ có 1 bàn tại La Liga, những con số đã chỉ ra phong độ không tốt so với những mùa trước của Cr7. Số bàn thắng của Messi là 16, với 12 trong số đó được ghi tại La Liga. Sự tương phản rất rõ ràng. Không những thế, Messi cũng một tay kéo đội tuyển Argentina tiến vào World Cup 2018 với cú hattrick trong trận đấu quyết định gặp Ecuador.