Hè 2017, NHM bóng đá đã chứng kiến một cú sốc khi tiền đạo Neymar cập bến PSG với một bản hợp đồng lên đến 222 triệu euro. Những trụ cột và BLĐ của đội chủ sân Camp Nou đều ra sức níu kéo, nhưng cũng không thể thuyết phục cầu thủ sinh năm 1992 ở lại. Ở Barca, Neymar chỉ là cái bóng của Messi, bởi vậy anh muốn ra đi để trở thành số 1 ở đội bóng khác. Không có cầu thủ 25 tuổi nhưng Barca vẫn chơi rất tốt, họ đang là ứng viên hàng đầu cho những danh hiệu mà mình tham dự.

Lionel Messi khẳng định Barca trở nên cân bằng hơn khi không có tiền đạo Neymar trong đội hình: “Không có Neymar, chúng tôi trở nên cân bằng hơn. Sự ra đi của Neymar buộc Barca phải thay đổi cách chơi, chúng tôi đang chơi phòng ngự tốt hơn. Barca đang rất mạnh ở hàng tiền vệ, điều đó khiến khả năng phòng thủ của chúng tôi được tốt hơn. Chúng tôi lúc này chơi cân bằng hơn trước kia, đội bóng chơi tốt ở cả khía cạnh tấn công lẫn phòng thủ thay vì quá thiên về tấn công như thời điểm trước”.