Tình cảm của Benitez đối với Real Madrid được thể hiện qua… người vợ của ông. Hồi đầu mùa giải, bà Benitez đã lên tiếng rằng Rafael Benitez đang phải “dọn dẹp” đống đổ nát mà Jose Mourinho đã để lại tại Bernabeu. Chẳng mấy khi chúng ta thấy một người vợ của HLV phát biểu “ngông” như vậy, và sự kiện đó đã cho thấy rằng vai trò HLV trưởng của Real Madrid quan trọng với Rafa Benitez hơn tất cả những gì ông đã làm được trong quá khứ. Ông đã cố gắng tạo ra những thay đổi, sắp xếp một đội hình sao cho tất cả các siêu sao đều được ra sân hàng tuần và thi đấu ở vị trí họ thích. Gareth Bale và Ronaldo đều muốn đá tiền đạo? Real sẽ thi đấu với 3 trung phong cắm, và dĩ nhiên họ không cần đảm trách nhiệm vụ phòng ngự. Đó là lý do chính khiến cho Real đã thất bại thảm hại trong trận El Clasico đầu tiên của mùa giải này.

Mọi thứ đối với Benitez quả thực không như là mơ. Dù đã cố gắng nhún nhường và làm thỏa mãn những cá nhân đặc biệt trong đội hình, nhưng ông vẫn không thành công. Từ một người nắm vai trò HLV trưởng, Rafa Benitez trở thành con rối của Uncle Flo, của các cầu thủ và cả giới truyền thông. Tờ Marca chỉ ra rằng có 7 cầu thủ đã khiến cho Benitez mất việc, đó là Ronaldo, Ramos, James Rodriguez, Isco, Benzema, Jese và Cheryshev. Với những trụ cột như Ronaldo, Ramos hay cả Benzema, họ đơn giản chỉ không coi Benitez đủ năng lực, trình độ cũng như đẳng cấp để dẫn dắt một đội bóng như Real Madrid. Trớ trêu ở chỗ cả James và Isco đều không hài lòng ra mặt với Benitez, rằng mỗi khi chiến lược gia 55 tuổi sử dụng cầu thủ này đá chính, là người còn lại, vốn sẽ phải dự bị, sẽ có thái độ ngay lập tức.



Rafa Benitez còn không được sự ủng hộ của giới truyền thông khi dù thắng hay thua thì những trang báo thân Real như AS hay Marca đều có lý do để phàn nàn. Real thắng tối thiểu, họ sẽ chỉ trích lối đá tiêu cực của đội. Real thắng đậm, họ sẽ tôn vinh các cầu thủ và chẳng ngó ngàng đến HLV. Và khi Real từ hòa đến thua thì hiển nhiên là cựu HLV của Liverpool sẽ có chuỗi ngày đầy khó khăn. Còn nhớ ngay từ khi Benitez được bổ nhiệm làm HLV trưởng của Real Madrid, Marca đã liệt kê ra tới 18 lý do chứng tỏ Benitez không xứng đáng với chiếc ghế này và họ cũng dự đoán Real sa thải Benitez sớm. Cũng chỉ có 8% các CĐV của Real ủng hộ sự xuất hiện của nhà cầm quân gốc Madrid.

Có lẽ khi quyết định nhận lời đề nghị từ Real, chính Benitez cũng đã tính toán rằng ông sẽ phải trải qua những khó khăn như trên, nhưng ông vẫn chấp nhận nó bởi tình cảm của mình đối với đội bóng quê hương cũng như mơ ước của chính bản thân ông, dù thực tế lại chỉ là những cơn ác mộng. Đối với Benitez, Real Madrid chính là tình yêu của cuộc đời, nhưng với Real, Benitez chẳng khác nào một anh chàng “đổ vỏ”.

Hàn Phi