Năm 2012, ông trở thành tân HLV ĐTQG Chile với mục tiêu trở thành thế lực mới của bóng đá Nam Mỹ cạnh tranh cùng Brazil và Argentina. Sau 2 năm miệt mài xây dựng triều đại của mình, quả ngọt thật sự đến với vị HLV quê Casilda khi Chile của ông có chiến thắng gây sốc trước ĐKVĐ thế giới là Tây Ban Nha ở World Cup 2014. Đoàn quân thiện chiến với những máy chạy như Arturo Vidal, Alexis Sanchez sau đó chỉ chịu gục ngã trước chủ nhà Brazil ở vòng 16 đội trên chấm luân lưu 11m đầy may rủi.

Đỉnh cao của Sampaoli là chức vô địch Copa America 2015 cùng Chile

Một năm sau, khí thế hừng hực ấy tiếp tục được Sampaoli và các học trò đem đến Copa America. Lần này, không còn sự đen đủi nào có thể cản đường họ trên chấm đá phạt và Chile lên ngôi sau khi đánh bại Argentina ở trận chung kết sau loạt đấu súng (4-1). Cuối năm đó, Jorge Sampaoli lọt vào danh sách 3 cái tên cuối cùng cho đề cử HLV xuất sắc nhất thế giới trong năm.

Chelsea trong giai đoạn tìm người thay thế Jose Mourinho coi Sampaoli là mục tiêu số một chứ không phải Antonio Conte. Tuy nhiên, việc HLV người Argentina xin thêm thời gian để học tiếng Anh và tìm hiểu về môi trường bóng đá xứ sương mù khiến The Blues không đủ kiên nhẫn để chờ đợi và phải tiếp cận Conte. Chừng đó đã là quá đủ để khẳng định đẳng cấp của Jorge Sampaoli.

Sẽ là một Sevilla hoàn toàn mới

Quãng thời gian thành công của Sevilla gắn liền với tài thao lược của HLV Unai Emery. Vị HLV người Tây Ban Nha rất linh hoạt trong cách tiếp cận trận đấu và thường có xu hướng cho đội chơi thận trọng, thực dụng khi thi đấu xa nhà. Tuy nhiên với Jorge Sampaoli thì ngược lại. Bóng đá luôn phải là tấn công và liên tục pressing dồn ép đối thủ để giành quyền kiểm soát bóng. Sevilla dưới tay Jorge Sampaoli nhiều khả năng sẽ là đội chơi thiên về tấn công rất mãn nhãn.

Mặc dù chuộng triết lý tấn công là vậy, song Sampaoli không hề cứng nhắc trong việc vận hành lối chơi và sử dụng sơ đồ chiến thuật. Ông từng cho Chile chuyển đổi qua lại giữa đội hình 3-5-2 và 4-4-2 cũng như nhuần nhuyễn cả phản công lẫn kiểm soát bóng. Với Sampaoli thì cách thức nào không quan trọng, miễn là triết lý lối chơi chung vẫn được duy trì.

Tư tưởng này được ông thấm nhuần từ vị HLV đồng hương nổi tiếng là Marcelo Bielsa. “Gã điên” vừa mới từ chức HLV Lazio chỉ sau... 2 ngày được CLB công bố chính thức làm HLV trưởng được xem là bậc thầy về triết lý bóng đá. Ông rất nổi tiếng và nhận được sự kính trọng của những Pep Guardiola hay Mauricio Pochettino dù trước giờ chỉ dẫn dắt những CLB hạng trung như Athletic Bilbao hay Marseille.

Sampaoli chịu ảnh hưởng lớn từ Marcelo Bielsa

Bản thân Sampaoli từng thú nhận mình bị ảnh hưởng rất lớn của phong cách Bielsa. HLV 56 tuổi trưởng thành ở vùng Santa Fe, cách nơi Bielsa sống chỉ khoảng 50 km nên hai người có nhiều dịp gặp nhau trao đổi: “Tôi rất thích quan điểm về bóng đá tấn công của ông ấy. Tôi thích ý tưởng và triết lý về cách chơi của Bielsa. Ban đầu ông ấy là thần tượng của tôi, sau đó tôi tiếp tục học hỏi từ Guardiola. Tôi thích kết hợp nhiều thứ lại với nhau và không ưa giáo điều. Nếu có 10 bài học mà tôi chỉ nghe 1 thì tôi đã bỏ phí 9 cái còn lại”.

Song song với tài năng về chuyên môn, HLV Sampaoli còn là một nhà cầm quân rất biết ổn định phòng thay đồ. Ông không chuộng phong cách quát nạt và làm “bề trên” với cầu thủ, thay vào đó là sự mềm mỏng để duy trì bầu không khí hòa nhã. Trong một tập thể nhiều cá tính mạnh như Chile, Sampaoli quản trị bằng cách gây dựng mối quan hệ thật mật với những ngôi sao như Arturo Vidal, Gary Medel hay Alexis Sanchez.

“Bạn không thể chống lại những cái tôi được đâu. Nếu huấn luyện Messi, bạn phải khiến Messi yêu mến mà chiến đấu vì mình, bạn phải dành được lòng tin của họ”, Sampaoli diễn giải phong cách của mình và điều này khiến ông nổi tiếng vì từng cho các học trò xem phim trước trận đấu để thư giãn.

Trong mùa hè này, Sevilla chia tay những trụ cột như HLV Unai Emery, tiền vệ Grzegorz Krychowiak, Ever Banega, Jose Reyes... Nhưng họ cũng có tới 6 bản hợp đồng mới mà trong đó hầu hết là cầu thủ tấn công. Franco Vazquez nổi lên trong màu áo Palermo quyết định từ chối mọi lời mời chào từ Italia để gia nhập Sevilla với giá 12,75 triệu bảng.

Những hảo thủ chất lượng đang quy tụ về Sevilla

Ngôi sao sáng nhất của Getafe vừa xuống hạng là Pablo Sarabia là một tiền vệ công đầy chất lượng trong khi Hiroshi Kiyotake đã khẳng định được chất lượng ở Bundesliga. Bộ đôi tấn công người Nam Mỹ là sao trẻ Joaquin Correa và đặc biệt là Ganso, người từng một thời được ca tụng sở hữu tài năng không thua kém gì Neymar, sẽ đem đến sự đa dạng cho lối chơi tấn công mà Sampaoli mong muốn xây dựng. Cái tên còn lại là Matias Kranevitter (mượn từ Atletico), tài năng được mệnh danh là Mascherano mới. Sắp tới Sevilla còn định vượt mặt Barcelona để có được Luciano Vietto từ Atletico Madrid.

Mùa giải mới còn chưa bắt đầu và chưa ai có thể nói trước được điều gì về thành công hay thất bại của triều đại Jorge Sampaoli tại Sevilla. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, siêu dự án mà chiến lược gia người Argentina đang ấp ủ hứa hẹn những tín hiệu rất tích cực.

Tường Minh