Trọng tài FIFA Nguyễn Ngọc Châu (từng được nhận giải "Còi vàng 2016" dành cho trọng tài xuất sắc nhất năm) được giao bắt chính trận Nam Định vs Viettel ở vòng 3 V-League trên sân Thiên Trường.

Trong trận đấu, vị vua sân cỏ này đã có nhiều tình huống cắt còi gây tranh cãi. Nổi bật nhất là tình huống rút ra tấm thẻ đỏ trực tiếp dành cho Lâm Anh Quang của đội chủ nhà chỉ 2 phút sau khi cầu thủ này có mặt trên sân.
Chính vì phải chơi thiếu người mà Nam Định đã phải nhận bàn thua quyết định ở phút bù giờ thứ 2. Do đó hoàn toàn dễ hiểu khi ban huấn luyện cũng như các CĐV Nam Định tỏ ra cực kỳ bức xúc với trọng tài chính Nguyễn Ngọc Châu.

Chia sẻ trong buổi họp báo sau trận đấu, trợ lý HLV trưởng Nam Định, Nguyễn Văn Dũng nói: "Tự trọng tài đẩy trận đấu lên thế căng thẳng. Ông ấy bỏ qua 2 quả phạt góc rõ ràng của chúng tôi. Chính những điều này làm ức chế các cầu thủ, dẫn tới tình huống Lâm Anh Quang vào bóng nhưng hoàn toàn không có cố ý bỏ bóng, đá người".