Lần đầu tiên, VCK Asian Cup 2019 có 24 đội tuyển tham dự, được chia làm 6 bảng đấu. Bên cạnh các đội xếp nhất - nhì mỗi bảng (12 đội) sẽ được vào vòng 1/8 (gồm 16 đội) thì 4 suất còn lại sẽ dành cho 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất qua 6 bảng.

Chính sự xuất hiện của 4 đội đứng thứ ba đã tạo ra sự khó lường và phức tạp trong việc xác định các cặp đấu ở vòng 1/8. Theo tính toán và công bố từ đầu của BTC Asian Cup 2019, thì rất nhiều trường hợp và giả thuyết được đặt ra đối với những cặp đấu liên quan đến đội đứng thứ ba (tùy vào việc 4 đội đứng thứ ba đến từ các bảng đấu nào). Dưới đây là hình ảnh về sơ đồ bố trí các cặp đấu liên quan đến những đội xếp thứ 3. Chẳng hạn nếu 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất đến từ 4 bảng A,B,C,D thì các cặp đấu sẽ như sau: Nhất A - Ba C, Nhất B - Ba D, Nhất C - Ba A, Nhất D - Ba B

Đặt vào trường hợp của tuyển Việt Nam. Giờ đây tại bảng D, vị trí tối đa mà Việt Nam có thể sở hữu sau lượt trận cuối gặp Yemen là thứ 3. Như vậy về mặt lý thuyết, nếu giành quyền vào vòng 1/8, Việt Nam vẫn có khả năng chạm trán Thái Lan nhưng phải trong bối cảnh cả 3 điều kiện dưới đây cùng xảy ra.