Gần như vắng bóng trên tất cả các mặt trận trong nửa cuối năm 2015, cái tên Phí Minh Long dần bị lãng quên trong những bình luận của người hâm mộ, nhất là khi Hoài Anh đã dần lấy lại sự tự tin sau sai lầm đáng trách, còn Văn Tiến cũng đã bắt đầu chiếm được niềm tin của thầy Miura. Trong quá trình chuẩn bị cho vòng chung kết U23 châu Á, Hoài Anh và Văn Tiến lần lượt được thử nghiệm và cả hai đã bắt rất chắc tay, không tạo ra bất cứ sai lầm nào, thậm chí trong trận đấu với Cerezo Osaka, hai thủ môn có chiều cao lý tưởng này còn tạo ra những tình huống cản phá ấn tượng. Trong khi đó, Phí Minh Long không một lần được tung vào sân ở các trận đấu tập dù anh vẫn tập luyện bình thường với các đồng đội.

Về mặt chuyên môn, rõ ràng không có sự chênh lệch đáng kể giữa các thủ môn của U23 Việt Nam ở thời điểm hiện tại. Hoài Anh và đặc biệt là Văn Tiến sở hữu chiều cao tương đối tốt đối với một thủ môn và phản xạ cũng không hề tồi. Đối với Minh Long, sở trường của anh là khả năng làm chủ khung gỗ và phản xạ. Tuy nhiên khác biệt lớn nhất giữa Minh Long với những thủ môn còn lại chính là bản lĩnh và sự tự tin trong khung gỗ. Đây có lẽ được coi là yếu tố quan trọng nhất đối với một thủ môn. Đơn giản bởi chỉ có sự tự tin thì các thủ môn mới thể hiện được tốt nhất năng lực của mình. Hoài Anh và Văn Tiến đã có những thể hiện xuất sắc ở các trận đấu tập vừa qua, nhưng đó chỉ là các cuộc đối đầu vô thưởng vô phạt.



Tất nhiên là không hay khi bới móc những sai lầm của các thủ môn trong quá khứ bởi sai lầm là điều thường thấy trong bóng đá. Tuy nhiên đối với Phí Minh Long, anh chưa bao giờ mắc phải những sai lầm đáng trách ngay cả trong những trận đấu quan trọng. Sự tự tin của cầu thủ gốc Hà Nội rất đáng được biểu dương và đó chính là lý do anh được HLV Miura trọng dụng. Ở các trận đấu tập vừa qua, Minh Long không được tung vào sân là do ông Miura muốn người gác đền 20 tuổi có nhiều thời gian để hồi phục chấn thương, đúng 3 tháng theo như chỉ định của các bác sĩ.

“Quân bài tủ” Minh Long đã kịp thời trở lại trong trận đấu tập đầu tiên trên đất Bahrain và anh đã chơi tốt dù để thua 2 bàn thắng, nhưng đó đều từ chấm đá phạt 11 mét. Từ trước đến nay, đội tuyển Việt Nam luôn thiếu đi những thủ thành có bản lĩnh. Ngay cả “người nhện” Nguyên Mạnh cũng có những sai lầm ngớ ngẩn mà xuất phát từ sự thiếu tự tin. Minh Long có thể không phản xạ tốt như người đàn anh quê Nghệ An, nhưng về bản lĩnh thi đấu, anh xứng đáng được tôn vinh với cái tên: Người sắt.

Những pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Phí Minh Long:





Hàn Phi