Đầu hiệp 2, khi tỷ số đang là 1-0 nghiêng về ĐT Việt Nam, HLV Park Hang Seo đã rút Tuấn Anh ra nghỉ để nhường chỗ cho Đức Huy mà nguyên nhân do Tuấn Anh dính phải chấn thương. Khi thấy tiền vệ gốc Thái Bình được thay ra, cả sân Mỹ Đình đứng dậy, dành cho anh những tràng pháo tay không ngớt. Đó là sự động viên, phần thưởng xứng đáng sau màn trình diễn đẳng cấp của Tuấn Anh trong 45 phút đầu tiên ở cuộc tiếp đón Malaysia trên sân Mỹ Đình tối ngày 10/10.
Đúng như dự đoán trước trận, HLV Park Hang Seo tiếp tục đặt niềm tin vào bộ đôi Tuấn Anh - Hùng Dũng ở tuyến giữa trong cuộc tiếp đón Malaysia. Trước hàng tiền vệ chơi thiên về sức mạnh, không ngần ngại tranh chấp và pressing nhanh của Malaysia, Tuấn Anh cùng Hùng Dũng đã làm rất tốt vai trò của mình.

Ngoài việc luôn xuất hiện ở những điểm nóng trên sân, Tuấn Anh cũng khiến hàng vạn khán giả ở Mỹ Đình thích thú bởi những pha xử lý mềm mại dưới đôi chân "ma thuật" của mình. Trong hiệp 1, có không ít những tình huống tiền vệ 24 tuổi này bị 3-4 cái bóng áo vàng quây lấy, nhưng bằng khả năng thoát pressing rất hay, Tuấn Anh vẫn dễ dàng vượt qua đối thủ.