Trọng tài người Long An phải điều khiển 3 trận đấu do đích thân AFC chọn và giám sát trực tiếp mới hoàn thành khâu cuối cùng trong quá trình xét duyệt. Trận đấu giữa Thanh Hóa và CLB TP.HCM ở vòng 17 vừa qua là bài test cuối cùng của ông Lân.

Trước đó, trọng tài FIFA sinh năm 1984 đã bắt chính 2 trận đấu Bình Dương với Hà Nội và TP.HCM tiếp Thanh Hóa. Cả hai trận đều được giám sát AFC đánh giá cao. Ban trọng tài VFF đã khẳng định trọng tài Ngô Duy Lân đã hoàn thành việc trở thành trọng tài FIFA cấp Elite.

Elite là cấp cao nhất của trọng tài FIFA của một châu lục. Trọng tài FIFA cấp Elite sẽ được AFC mời tham gia điều khiển trận đấu ở các giải đấu quan trọng, ví dụ như vòng loại World Cup 2022, hay AFC Champions League.

Việt Nam từng có một trọng tài đạt đến cấp độ này 2 năm trước, đó là ông Võ Minh Trí. Sau khi ông Trí nghỉ hưu vào cuối năm 2017, từ đó đến nay không còn đại diện nào của Việt Nam đạt được đẳng cấp này. Ông Trí giờ đang làm phó ban trọng tài VFF.