Khi trận đấu vừa diễn ra được ít phút, đội chủ nhà Campuchia bất ngờ phải nhận bàn thua từ pha sút bóng của Văn Quyết. Bị dội nước lạnh ngay trên sân nhà từ quá sớm, nhưng những chiến binh Angkor đã không lùi bước. Họ tự tin cầm bóng, chuyền bóng và có bàn thắng gỡ hòa ngay sau đó không lâu. Phút thứ 10, xuất phát từ pha đi bóng lỗi của Công Phượng, các cầu thủ Campuchia đã có cơ hội phản công và người được kỳ vọng nhất, Chan Vathanaka đã hạ gục thủ thành Đặng Văn Lâm của Việt Nam. Chính bàn thắng này đã níu giữ lại tinh thần của đội chủ nhà, dẫn đến một thế trận rất cân bằng trong phần lớn thời lượng của trận đấu.
 

Từng được tin tưởng giao cho chiếc băng đội trưởng của ĐT quốc gia từ năm ngoái (AFF Cup 2016), không ai có thể nghi ngờ tài năng của “Messi Campuchia”. Thậm chí, nếu so sánh với người cũng mệnh danh là “Messi Việt Nam” Nguyễn Công Phượng, màn trình diễn của CV11 là hoàn toàn vượt trội. Bóng đá Campuchia đã trải qua một thời gian rất dài mới sở hữu được một tài năng như vậy, và Chan Vathanaka chính là ngôi sao sáng giá trên bình diện khu vực.
 

Trong một thế trận giằng co bởi sự kiên cường bên phía đội chủ nhà, cùng với lối chơi vô cùng bế tắc của ĐT Việt Nam, tiền vệ vào sân thay người Nguyễn Quang Hải bất ngờ ghi bàn thắng ấn định tỷ số. Do mới được tung vào sân được 5 phút, thể lực của cầu thủ này là rất tốt và anh đã âm thầm xâm nhập vòng cấm, bay người đánh đầu ghi bàn. Có thể nói, chính Quang Hải đã cứu cho HLV tạm quyền Mai Đức Chung một bàn thua trông thấy, chính anh là sự khác biệt lớn nhất của 2 đội trong trận đấu này.
 

Quay ngược lại trước đó ít phút, đội phó Vũ Minh Tuấn đã gặp phải một chấn thương khiến anh “lò cò” ra khỏi sân. Trên hàng ghế dự bị, ông Mai Đức Chung vẫn còn Nguyễn Văn Toàn cùng Nghiêm Xuân Tú, những cái tên có kinh nghiệm trận mạc hơn rất nhiều. Tuy nhiên, ông vẫn đặt niềm tin vào cầu thủ sinh năm 1997 và cuối cùng, sự dũng cảm của HLV 66 tuổi đã được đền đáp. ĐT Việt Nam hoàn thành mục tiêu giành 3 điểm, qua đó vượt qua chính Campuchia trên bảng xếp hạng bảng C, vòng loại Asian 2019.
 

Không biết phải dùng từ gì để diễn tả sự thiếu may mắn của các cầu thủ ngày hôm nay, khi ĐT Việt Nam gặp phải rất nhiều chấn thương. Ngay 10 phút đầu tiên, Vũ Văn Thanh đã bị cho ra nghỉ do chấn thương bắp đùi, và người vào sân thay hậu vệ HAGL là Âu Văn Hoàn cũng gặp vấn đề tương tự thời điểm cuối trận đấu. Ngoài ra, lần lượt Vũ Minh Tuấn, Đoàn Văn Hậu liên tục gục ngã (Minh Tuấn phải rời sân). Chưa hết, 2 tiền vệ trung tâm của ĐT Việt Nam ở trận đấu này đều gặp vấn đề thể lực. Trong những phút cuối cùng, người ta chứng kiến Nguyễn Huy Hùng đã ra dấu xin thay người, còn Ngô Hoàng Thịnh thậm chí chỉ đi bộ từ phút 80 trở đi.
 

Có nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng này, nhưng có thể cho rằng mặt sân cỏ nhân tạo đã góp công rất lớn về những chấn thương của các tuyển thủ. Bên cạnh đó, việc tập trung gấp gáp cũng như có quá ít thời gian luyện tập cũng gây hại cho ĐT Việt Nam, thậm chí có thể quy một phần nguyên nhân do những bài tập của HLV Mai Đức Chung. Chiến thắng trước Campuchia là một kết quả đáng mừng, nhưng tình trạng chỉ còn 8 cầu thủ lành lặn trong 10 phút cuối cùng là điều BLĐ cần phải chấm dứt ngay lập tức.