Cựu hậu vệ Barcelona Jose Ramon Alexanko, là HLV đội trẻ lúc đó, nhớ lại: “Mario đã có trận đấu khác thường, cậu ấy đã ghi 5 bàn. Mario đã gây ấn tượng và chúng tôi có thể ký HĐ với cậu ta”.

Nhưng Alexanko nói thêm: “Nhưng bên cạnh Mario còn có những người đại diện và không thể có được sự đồng thuận”. Một HLV khác của Barca thời điểm đó, Fran Sanchez cũng thừa nhận: “Chúng tôi đã không thể đạt được một thỏa thuận với người đại diện của cậu ấy dù các HLV đánh giá Mario đủ khả năng”.

Tuy nhiên, anh trai của tiền đạo gốc Ghana lại cho rằng gã khổng lồ xứ Catalunya từ chối vì ưu tiên các tài năng địa phương hơn.“Chúng tôi không nhận được bất cứ lời giải thích nào nhưng họ muốn tập trung vào các cầu thủ người Tây Ban Nha. Họ nói, ‘thật tội nghiệp Mario không phải người Tây Ban Nha’.”

Trong quãng thời gian ngắn ngủi tại Barca, Balotelli được nhớ đến như là một cậu trai khiêm tốn và trầm tính. Chân sút Man City đã đưa những bức ảnh kỷ niệm chuyến đi tới Barca trên trang web chính thức của mình và một trong số đó chụp cùng Thiago Alcantara.

Khi Tây Ban Nha gặp Italia trong trận giao hữu tại Bari năm ngoái, Balotelli đã làm gián đoạn cuộc phỏng vấn của Thiago (người có trận đầu tiên cho La Roja tại Bari) với truyền hình khi nói vào camera: “Cậu ấy là người giỏi nhất, là một người bạn cũ và một cầu thủ hay nhất”.

Nếu chuyến đi của nhà Balotelli tới sân Nou Camp 6 năm trước diễn ra tốt đẹp, họ có lẽ đã là những đồng đội.

(Theo báo Bóng Đá)