Nhưng rồi, thầy trò HLV Prandelli đã phải dừng bước ngay từ vòng bảng sau “cú ngã” cuối cùng trước Uruguay. Chẳng còn lý do gì để biện minh cho thất bại này cả. Trước giờ bóng lăn, Italia có lợi thế chỉ cần một trận hòa là đi tiếp. Họ quyết định sân với sơ đồ 3-5-2 thiên về phòng ngự, sử dụng bộ khung là những chiến binh “lão làng” của Juventus, đội bóng đã 3 năm liên tiếp thống trị Serie A. Vậy mà người Ý vẫn thua, thua theo cái cách quá khó để có thể bào chữa bằng bất cứ lý do nào.

Milan từng vô địch Champions League năm 2007, Inter cũng tiếp bước đội bóng cùng thành phố vào năm 2010. ĐT Italia vô địch World Cup 2006 và lọt vào tới trận chung kết Euro 2012. Nhưng đằng sau những thành công ấy, có ai hiểu rằng bóng đá Ý vẫn đang ngày một suy thoái dần theo năm tháng, thậm chí từ rất rất lâu rồi.

Balotelli thi đấu thất vọng trong màu ĐT Italia tại kỳ World Cup năm nay

Hệ thống đào tạo trẻ yếu kém, tình trạng tài chính các CLB bất ổn, chưa kể đến những vấn nạn rắc rối về cá độ, dàn xếp tỷ số, mafia thao túng… Tất cả đã “kéo” Serie A tụt xuống vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng các giải đấu lớn nhất châu Âu, một nghịch lý hoàn toàn trái ngược so với cách đây khoảng 15 20 năm, khi Calcio được xem là “chốn phù hoa” nhất của lục địa già. Bây giờ, khi mà Juventus chỉ còn là “kẻ học việc” ở Champions League, Milan thì thậm chí không có nổi suất dự Cúp châu Âu, dường như các tifosi chẳng còn bất cứ niềm tin nào để có thể mộng mơ nữa rồi…

Nền bóng đá Italia hiện tại có lẽ chẳng khác gì một “con bệnh” không thuốc chữa. Suốt bao nhiêu năm qua, Azzurri vẫn cần một “phép màu”, cần đến một sự sống mới. Nhưng rồi, cũng chẳng có gì xảy ra hết. Một vài thời điểm, có thể đã xuất hiện những “liều thuốc giảm đau”. Thế nhưng, điều đó vẫn là chưa đủ…

Sự lụi tàn tất yếu

Vậy đấy, thật là trớ trêu khi mà bóng đá châu Âu đang ngày càng tiến bộ thì Serie A lại ngày càng sa sút, theo một cách khó chấp nhận nhất. Chẳng có bất cứ nỗ lực nào, giải pháp nào, thay vào đó chỉ là những “tuyên bố suông” từ phía bộ phận quan chức lãnh đạo bảo thủ và hạn hẹp. Để rồi các tifosi, dường như cũng quá “quen” với điều này.

Trong bối cảnh như vậy, ĐT Italia không thất bại mới là kỳ lạ. Mang đến Brazil một đội hình gồm phần đông các trụ cột lớn tuổi với niềm hy vọng rằng “kinh nghiệm và bản lĩnh” sẽ trở thành thứ vũ khí giúp Azzurri tiến xa? Nhưng rồi thực tế lại phũ phàng hơn rất nhiều. Trước thời tiết khắc nghiệt trên đất Nam Mỹ, trước những đối thủ mới mẻ, có lối chơi giàu tốc độ, thể lực, bền bỉ và lì lợm, Prandelli cùng các học trò đã buộc phải chấp nhận về nước.

ĐT Italia thất bại tại World Cup 2014 là hệ quả tất yếu của một nền bóng đá đã sa sút trong nhiều năm qua

Sau ngần ấy năm sống trong “ảo vọng”, có lẽ người Ý cần phải hiểu ra rằng họ không thể cứ mãi “bấu víu” vào những niềm hy vọng xưa cũ được nữa rồi. Bóng đá hiện đại luôn thay đổi theo từng ngày và nếu muốn thành công, Italia cũng phải chấp nhận thay đổi mình, giống như xu thế chung của thế giới vậy.

Những ngày này có thể là dấu chấm hết cho một nền bóng đá Italia cũ kỹ và bảo thủ của quá khứ. Nhưng thay vì cứ cố gắng hoài niệm, các tifosi nên xem nó như một sự lụi tàn tất yếu.

Điều quan trọng là sau những nỗi thất vọng tột cùng của ngày hôm nay, người Ý sẽ “hồi sinh” như thế nào. Đó mới là thứ cả thế giới đang chờ đợi…

NAM ANH