Nhìn xa hơn, Al Hilai đang bất bại 10 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, bao gồm 9 thắng, 1 hòa. Khoảng thời gian đó, chân sút Moussa Marega cùng đồng đội phô diễn chất lượng làm bàn ấn tượng khi ghi tổng cộng 26 bàn, 8 trận trong số này họ làm tung lưới đối phương tối thiểu 2 lần.

 

Trong khi Al Hilai thắng như chẻ tre, Istiklol lại thua liểng xiểng từ đầu mùa giải. Hai lượt đầu tiên bảng A chứng kiến nhà vô địch Tajikistan không kiếm nổi điểm số nào do lần lượt thua Al Rayyan 2-3 và Sharjah 1-2. Đặc biệt, tập thể của huấn luyện viên Vitaliy Levchenko luôn mở tỷ số nhưng hàng thủ yếu kém đã không thể giữ thành quả qua đó toàn đội thua ngược. Đem hệ thống phòng ngự lỏng lẻo vào trận gặp Al Hilai không khác nào dựng "bia tập bắn" trước mặt chủ nhà. Nguy cơ trở nên tan tác và thua đậm là rất lớn với Istiklol.