Trong 14 năm trên tuyển Argentina, Lionel Messi như một diễn viên đa năng. Anh sắm đủ vai từ người hùng tới tội đồ, từ một thiên thần tới kẻ gây rối loạn. Thời gian trôi qua, ở tuổi 32, Messi đã không ở đỉnh cao phong độ và không đủ sức biến Argentina thành “con tin” trong tay mình.

Trong thành tích vào bán kết Copa America của Argentina, dấu ấn của Messi là vô cùng nhỏ nhoi. 4 trận đã qua tại giải, ngôi sao của Barcelona chỉ ghi duy nhất 1 bàn từ chấm phạt đền trước Paraguay và không có kiến tạo nào.


Trong toàn bộ các trận đấu đã qua, luôn có cảm giác mệt mỏi nơi Messi. Đó cũng là điều hợp lý nếu biết M10 mới trải qua mùa giải vất vả cùng CLB chủ quản. Ở tuổi 32, anh không còn duy trì được nền tảng thể lực và phong độ tốt như trước.

Một nghịch lý tích cực đang diễn ra: Giữa lúc Messi chơi tệ nhất trong sự nghiệp, người ta lại thấy một Argentina giàu tính tập thể nhất. 2 trận vừa qua, người đội trưởng không biết và không thể truyền cảm hứng im tiếng, đội bóng xứ Tango vẫn thắng cách biệt đều 2-0 trước Qatar và Venezuela.

Không có thảm họa nào xảy ra như người ta vẫn nghĩ. Thậm chí, có ý kiến còn cho rằng nếu Argentina không nài nỉ Messi quay trở lại đội tuyển vài tháng trước Copa America, có khi tình hình còn tốt hơn nữa. Albiceleste có lẽ không còn phụ thuộc vào La Pulga như trong quá khứ nữa.

Tính tập thể là điều đã được Argentina cải thiện rõ rệt. Sự mạnh dạn của HLV Lionel Scaloni đã góp phần đáng kể trong việc này. Một dàn cầu thủ mới mẻ, trẻ trung đã được nhà cầm quân 41 tuổi mang tới Copa America 2019.

Không phải Messi, những người chói sáng nhất của Argentina trước Venezuela ở tứ kết phải là Juan Foyth, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul và Lautaro Martinez. Họ là trục dọc đầy cơ động tạo nên đội bóng áo xanh trắng khó lường chưa từng thấy.