Tất nhiên sau một thất bại xấu hổ trước đội cuối bảng, HLV Solskjaer buộc phải thay thế một vài nhân sự không đạt yêu cầu. Trên hàng công, Edinson Cavani đá chính thay cho Martial chơi rất tệ trước Sheffield. Tại hàng phòng ngự, trung vệ Lindelof cũng kịp trở lại sau chấn thương, giúp cho Solsa không còn phải đặt niềm tin vào "thảm họa" Tuanzebe.

Ngoài ra ở tuyến giữa cặp đôi Fred vs McTominay cũng đồng loạt được ra sân ngay từ đầu. Như vậy với việc vẫn có mặt trên sân thì Paul Pogba sẽ chơi nhô cao hơn như một cầu thủ tấn công, để tăng cường hỗ trợ cho Bruno Fernandes và Rashford trong việc làm bóng tạo cơ hội cũng như trực tiếp ghi bàn lúc cần thiết.
Phía bên kia chiến tuyến thì HLV Arteta lại chỉ thay đúng một vị trí trên sân so với trận gần nhất (thắng Southampton) khi sao trẻ chơi rất hay suốt từ mùa trước, Bukayo Saka vắng mặt do chấn thương và một tài năng trẻ khác không nổi trội bằng, Martinelli được lựa chọn thay thế. Trên băng ghế dự bị của Arsenal có một gương mặt rất đáng chờ đợi: Martin Odegaard - tiền vệ 22 tuổi đồng hương Na Uy với HLV Solskjaer mà vừa hoàn tất bản hợp đồng từ Real Madrid theo diện cho mượn.

MU đã chủ động nhập cuộc bằng ý đồ đánh phủ đầu đội chủ nhà tuy nhiên kế hoạch sớm phá sản khi Arsenal bình tĩnh chống đỡ và đáp trả bằng vài tình huống thoát pressing khá tốt, khiến cho các vị khách không dám tiếp tục mạo hiểm. Phút thứ 8, Luke Shaw nhồi bóng vào vòng cấm địa của Arsenal và Bruno Fernandes cho rằng anh đã bị Cedric Soares (tiếp tục đá hậu vệ trái không đúng sở trường do Tierney vắng mặt) đẩy ngã nhưng trọng tài chính Michael Oliver làm ngơ.

Sau khoảng 15 phút đầu tiên thì MU chơi thận trọng hơn nhưng vẫn nắm quyền kiểm soát trận đấu. Phút 16, pha dứt điểm trúng đích đầu tiên lại thuộc về đội chủ nhà với cú ra chân tầm xa của Lacazette song không có gì nguy hiểm cho thủ môn De Gea. Vài phút sau, Man đỏ trả lời thích đáng bằng động tác vuốt bóng chân trái kỹ thuật do Fred thực hiện trong một tình huống phạt góc và Bernd Leno phải bay người hết cỡ để cứu nguy cho Arsenal.

Nửa hiệp 1 trôi qua và chủ nhà Arsenal bắt đầu lấy lại ưu thế, dần tỏ ra vượt trội đặc biệt về số cơ hội nguy hiểm. Cầu môn De Gea cứ liên tục rơi vào trạng thái báo động, chỉ là các pha dứt điểm cuối cùng do "Pháo thủ" tung ra thiếu chút sắc bén để có thể làm tung mành lưới đội khách.

Chẳng hạn phút 29, Arsenal có màn chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công rất tốt. Sao trẻ chơi ngày một lên chân, Smith Rowe chuyền bóng hay cho Nicolas Pepe và bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Arsenal phô diễn kỹ thuật "đảo rang lạc" trong khu vực 16m50 tuy nhiên pha cứa lòng kết thúc sau đó lại đi chệch cầu môn.

Thực ra, MU cũng rất tích cực đáp trả và nếu họ tận dụng tốt hơn thì trận đấu đã rẽ sang một hướng khác. Phút 34, Pogba kiến tạo cơ hội cho Bruno Fernandes và "siêu tiền vệ" người BĐN loại bỏ David Luiz trước khi đặt lòng trong chân phải chệch mục tiêu.

Phút 37, "Quỷ đỏ" chịu tổn thất không nhỏ về mặt nhân sự khi McTominay không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và Martial vào thay đồng nghĩa mọi toan tính nhằm tạo đột biến của Solsa cho trận này đã chấm dứt khi Paul Pogba buộc phải lùi xuống trám vào khoảng trống do McTominay để lại.

Trước khi hiệp 1 khép lại, Bruno Fernandes thực hiện cú sút phạt ở vị trí vô cùng thuận lợi (sát khu vực 16m50 và chính diện với cầu môn Arsenal) song bóng sượt qua đầu David Luiz đứng trong hàng rào chắn rồi bay qua xà ngang. Trước đó, Rashford xử lý hơi chần chừ và thiếu quyết đoán trong một cơ hội tương đối rõ rệt trong khu cấm địa.

Sau giờ nghỉ giải lao, chủ nhà Arsenal đột ngột tăng tốc và liên tục gây sức ép lên cầu môn De Gea nhưng sự lăn xả của dàn hậu vệ đã giúp cho các vị khách tới từ Manchester đứng vững. Tuy nhiên MU mới là đội phải nuối tiếc hơn bởi lẽ ra họ đã mở được tỷ số ở phút 58. Từ cánh trái, Luke Shaw phát động tấn công và sau khi ban bật nhịp nhàng với Martial, hậu vệ trái này căng ngang quá đẹp cho Cavani dứt điểm ở cự ly gần nhưng Soares đã kịp tác đông để làm trái bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Phút 65, xà ngang đã cứu cho MU khỏi bàn thua mười mươi sau cú đá phạt đẳng cấp của Lacazette. Ngay sau đó, Smith Rowe có pha dứt điểm vào góc gần nhưng De Gea đã cản phá thành công. Nhìn chung cục diện trong hiệp 2 không khác mấy so với hiệp đầu khi đôi bên ăn miếng trả miếng nhiệt tình song không làm sao kiếm được bàn thắng.

Phút 80, Wan-Bissaka cắt bóng rất chuẩn xác để rồi sau đó Rashford ra chân dứt điểm tuy nhiên bóng chỉ ăn vào mặt ngoài mành lưới của Arsenal. Ngay sau đó, tới lượt đội chủ nhà nuối tiếc sau tình huống Hector Bellerin tỉa bóng cho Nicolas Pepe cứa lòng bằng chân trái rất hiểm, đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Rốt cục, phút 83, tân binh Martin Odegaard cũng có màn ra mắt ngắn ngủi đội bóng mới và anh không kịp để lại dấu ấn nào bởi quãng thời gian còn lại quá ít. Phút 89, MU chỉ còn cách chiến thắng ngay tại Emirates có vài chục cm khi Cavani đổ người móc bóng ngẫu hứng sạt cột dọc sau quả tạt chuẩn xác của Wan-Bissaka.

Như vậy, MU đã chẳng thể đòi lại món nợ đã vay của Arsenal ở trận lượt đi (thua 0-1) và nối dài chuỗi thành tích kém cỏi ở các trận đại chiến tại Premier League mùa này. Chính xác trải qua 6 lần giao đấu với 5 địch thủ lớn (Man City, Arsenal, Chelsea, Liverpool và Tottenham), MU không thắng nổi một lần nào, ghi được đúng 1 bàn duy nhất (thua Tottenham 1-6) và 4 trong số đó kết thúc với tỷ số 0-0.

Trên BXH Premier League, MU đã bị người hàng xóm Man City gia tăng cách biệt lên 3 điểm trong khi còn chơi nhiều hơn một trận. Nếu Leicester đánh bại Leeds vào lúc 21h00 tối nay 31/1 (Theo giờ Việt Nam) thì MU còn phải rớt xuống vị trí thứ 3.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU

ARSENAL (4-2-3-1): Bernd Leno; Hector Bellerin, Rob Holding, David Luiz, Cedric Soares; Thomas Partey, Granit Xhaka; Gabriel Martinelli (Willian 46'), Emile Smith Rowe (Odegaard 83'), Nicolas Pepe; Alexandre Lacazette.

MANCHESTER UNITED (4-2-3-1): David de Gea; Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire, Luke Shaw; Scott McTominay (Martial 37'), Fred; Marcus Rashford (Greenwood 80'), Bruno Fernandes, Paul Pogba; Edinson Cavani.