Do là đội cần phải thắng hơn nên Real Madrid tất yếu phải chủ trương tấn công và áp đặt thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc. Các vị khách chơi pressing tầm cao vô cùng khó chịu tuy nhiên không đồng nghĩa họ có thể dễ dàng bắt nạt Bilbao. Đội chủ nhà tuy chẳng còn mục tiêu song vẫn chiến đấu bền bỉ và nỗ lực chứ không hề có dấu hiệu buông xuôi. muốn ra sao thì ra.

Thế là, bất chấp cầm bóng vượt trội và tìm đủ mọi cách tấn công nhưng kết quả sau nửa đầu hiệp 1, Real Madrid không có lấy nổi một pha tấn công nào ra trò. Chính xác đến phút 28, Los Blancos mới có tình huống đáng chú ý đầu tiên khi bóng có vẻ đã trúng vào tay một cầu thủ Bilbao. Tuy nhiên sau một hồi trao đổi với bộ phận VAR, trọng tài chính đã nói không với 11m.
Sau pha bóng "mừng hụt" đó, Real Madrid chơi chẳng khá hơn bao nhiêu và ngày càng đâm đầu vào bế tắc. Họ vẫn cầm rất nhiều bóng (không bao giờ dưới 60%) song tấn công đơn điệu và kém sáng tạo. Họa hoằn lắm nhà ĐKVĐ La Liga mới có được một màn uy hiếp ổn như tình huống Vinicius chọc khe cho Rodrygo băng xuống nhưng thủ môn Simon đã băng ra rất nhanh để ôm gọn trái bóng.

Chẳng những không thể ghi bàn mà Real Madrid còn suýt phải bước vào giờ nghỉ giải lao với thất bại nếu như cú đá phạt chất lượng của Berenguer đi chính xác hơn chục cm để có thể găm bóng vào lưới thay vì chệch cột dọc trong gang tấc. Sau giờ nghỉ giải lao, các học trò của HLV Zidane càng phải đẩy cao nhịp độ tấn công hòng kiếm bàn thắng bằng mọi giá.

Tuy nhiên phút 50, Courtois đã phải ra tay từ chối cú dứt diểm nhằm vào góc hẹp của Morcillo. Phút 57, Real Madrid có cơ hội nguy hiểm đầu tiên của hiệp 2 khi lão tướng Luka Modric tung ra cú sút xa, trái bóng đi chìm lập bập trên mặt đất song thủ môn Unai Simon đã kịp phản xạ đổ người cứu thua cho CLB xứ Basque.

Đến phút 61, từ một tình huống phạt góc, tiền vệ Casemiro di chuyển chọn điểm rơi để tung ra cú đánh đầu khó, làm bó tay thủ thành đối phương song tiếc thay xà ngang đã từ chối bàn thắng của tiền vệ người Brazil. Dẫu vậy, cuối cùng, Real Madrid đã tìm được bàn thắng sau một pha bóng gây tranh cãi.

Phút 68, cũng từ một pha phạt góc, Casemiro đã căng ngang qua chân Benzema và ở phía sau Nacho đã có mặt để đệm lòng tung lưới Bilbao. Pha quay chậm đã chỉ ra Benzema hoàn toàn rơi vào thế việt vị và dù không hề chạm vào bóng song anh vẫn xuất hiện trong tình huống cũng như đóng vai trò không nhỏ (ít nhất làm thủ môn Simon bị mất phương hướng). Tuy nhiên thật kỳ lạ trọng tài chính dưới sự tham vấn của tổ VAR vẫn công nhận bàn thắng.

Nhận bàn thua có phần oan uổng, Bilbao đã xốc dậy đội hình và tinh thần rất nhanh để dốc sức kiếm bàn gỡ dù kết quả trận đấu chẳng còn ý nghĩa gì với họ. Trong 15 phút cuối trận, Bilbao mới là đội chơi hay hơn, ít nhất về khía cạnh tạo ra các tình huống nguy hiểm. Phút 76, Ibai Gomez vẩy má ngoài tạt bóng từ cánh trái vào khu vực 16m50 và Villalibre lao vào kết thúc vọt xà ngang dù chẳng bị ai kèm.

Phút 83, bóng được rót vào khu vực 16m50 của Real Madrid và Mikel Vesga bay người thực hiện cú đánh đầu kỹ thuật nhưng bóng đã đi sạt cột dọc trong bối cảnh Courtois đã bất lực. Tuy nhiên tất cả những gì Bilbao làm được chỉ dừng lại ở mức độ như vậy. Thậm chí đến phút 89, họ chỉ còn 10 người trên sân sau khi Raul Garcia phải nhận thẻ đỏ trực tiếp với nguyên nhân không hề rõ ràng dựa trên những gì truyền hình phát sóng.

Chung cuộc Real Madrid thắng nhọc nhằn 1-0 sau một trận đấu vất vả và có phần kỳ lạ. Cần nhớ rằng nếu không thắng trận này thì cơ hội bảo vệ ngôi Vương của thầy trò nhà HLV Zidane sẽ hẹp đi trông thấy bởi ở trận đấu cùng giờ, Atletico đã có chiến thắng 2-1 kịch tính trước Osasuna (bị dẫn bàn trước nhưng đã thắng ngược nhờ pha lập công vào cuối trận của Luis Suarez).

Giờ đây, chức vô địch La Liga 2020/21 sẽ chỉ được quyết định ở vòng 38 và quyền tự quyết vẫn không nằm trong tay Real Madrid. Họ cần phải đánh bại Villarreal bằng mọi giá và phải trông đợi Atletico không thắng trên sân của Valladolid. Khi đó, Los Blancos mới có thể vươn lên chiếm ngôi đầu. 

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU

ATHLETIC BILBAO (4-4-2): Unai Simon; Oscar De Marcos, Yeray Alvarez, Inigo Martinez, Mikel Balenziaga; Alex Berenguer, Dani García (Mikel Vesga 65'), Unai Vencedor (Ibai Gomez 73'), Jon Morcillo (Raul Garcia 65'); Inaki Williams (Villalibre 65'), Oihan Sancet (Unai Lopez 72').

REAL MADRID (4-3-3): Thibaut Courtois; Alvaro Odriozola, Eder Militao, Nacho, Miguel Gutierrez; Federico Valverde, Casemiro, Luka Modric; Rodrygo (Eden Hazard 77'), Karim Benzema, Vinicius Junior (Asensio 59').