Chỉ phải gặp đối thủ yếu nhất tại vòng tứ kết cúp Liên đoàn Anh 2017/18 song nào ai ngờ, ông lớn Man Utd lại còn với tư cách nhà ĐKVĐ giải đấu đã thua đau đớn. Cay đắng và tủi hổ hơn khi bầy "Quỷ đỏ" đã chết vào những giây cuối cùng của trận đấu.

Ở Cúp Liên đoàn, đoàn quân của HLV Lee Johnson cũng gây được những ấn tượng mạnh không kém. Trên hành trình tới vòng tứ kết, Bristol City đã đánh bại tới 3 đội bóng Premier League gồm Watford, Stoke và Crystal Palace, đều với những tỉ số đáng ngạc nhiên. Bristol City chính là đội hạng dưới đầu tiên loại được 3 đội bóng Premier League kể từ khi Bradford City làm được điều đó vào mùa 2012/13. Đội duy nhất hạ được 4 CLB Premier League là Sheffield Wednesday ở mùa 1990/91 sau đó đã lên ngôi vô địch cúp Liên đoàn Anh. Đó hẳn là một nguồn cổ vũ lớn cho Bristol City, nhất là khi Sheffield Wednesday năm đó cũng hạ Man United trên đường tới vinh quang.

Bristol City tiếp tục viết tiếp câu chuyện cổ tích tại League Cup

Bristol City rõ ràng không phải là kiểu đối thủ mà Mourinho muốn gặp vào lúc này. Các đội bóng ở Championship vẫn chơi thứ bóng đá Anh kiểu cũ, rất nặng về tranh chấp trực tiếp. Bạn có thể thắng họ tới 3 hay 4 bàn nhưng vẫn phải “trầy vi tróc vẩy” như thường. Bristol City đã thế lại là đội bóng ưa tấn công và tấn công tốt. Hàng thủ của M.U, vốn bị xáo trộn nhiều và không còn thể hiện được sự chắc chắn trong thời gian gần đây, dường như muốn gặp một đội bóng chơi kiểu tử thủ hơn nhiều.

Không nằm ngoài dự đoán, HLV Mourinho gần như thay đổi toàn bộ đội hình xuất phát so với trận gần nhất (thắng West Brom 2-1 ở Premier League cuối tuần vừa rồi) và chỉ duy nhất Rashford tiếp tục được đá chính, có lẽ tuổi trẻ sức khỏe dẻo dai. Trận này, M.U đón Paul Pogba trở lại sau án treo giò 3 trận. Bên cạnh đó, Siêu Ibra lần đầu tiên được đá chính trong đội hình M.U mùa này sau khi chỉ được dùng nhỏ giọt từ lúc trở lại sau chấn thương. Thậm chí, chân sút người Thụy Điển còn đeo luôn tấm băng thủ quân. Lindelof được bố trí đá cặp trung vệ bên cạnh Rojo còn hai cánh do Darmian vs Luke Shaw - những người đang rất muốn chứng tỏ mình - đảm trách. Daley Blind được đẩy lên trung tuyến để quán xuyến khu vực giữa sân cùng sao trẻ McTominay trong khi Pogba - Rashford - Martial đá phía dưới trung phong cắm Ibrahimovic.

Man Utd đau đớn và tủi hổ trở thành cựu vương của cúp Liên đoàn Anh

Điểm sáng duy nhất trong thất bại mất mặt của Man Utd là việc Siêu Ibrahimovic đã ghi bàn ngay trong lần đầu tiên được đá chính

Trên đà hưng phấn, Bristol City lại hứng khởi vây hãm cầu môn "Quỷ đỏ" và Bryan một lần nữa có cơ hội hạ gục Romero song lần này cú kết thúc không đủ hiểm để buộc thủ thành người Argentina phải vào lưới nhặt bóng. Trong tình thế khó khăn ngập tràn và sức chịu đựng của M.U sắp lên tới cực hạn thì một "ngôi sao già" đã lên tiếng, đúng với đẳng cấp và vị thế bao năm qua. Phút 58, Siêu Ibrahimovic đã thực hiện cú sút phạt khôn ngoan khi đá tầm thấp, xuyên qua khe hàng rào được tạo ra khi các cầu thủ Bristol chủ đích bắt bài bóng tầm cao và thủ môn Steele cũng không thể kịp phản xạ bởi lực bóng mạnh. Vậy là, ngay trong lần đầu đá chính cho M.U mùa này, Ibra đã có bàn thắng lại cực kỳ quan trọng với đội.

Không muốn mất mặt ở trận đấu này, thậm chí còn muốn giải quyết nhanh gọn trong 90 phút, HLV Mourinho quyết định bổ sung thêm Lukaku cho hàng công. Phút 67, Romero lao ra cản phá bóng bổng không tốt, để Flint bật cao đánh đầu về khung thành đã hoàn toàn bỏ trống nhưng may cho nhà ĐKVĐ giải đấu, bóng đã bay chệch cầu môn. Phút 72, lúc Ibra đã rời sân nhường chỗ cho Mkhitaryan thì Lukaku mới có pha dứt điểm đầu tiên sau khi vào sân nhưng không thể đánh bại được thủ môn đã 33 tuổi của Bristol City. Phút 75, Paul Pogba lại tạt như đặt cho ông bạn thân Lukaku tỳ đè cầu thủ đối phương để đánh đầu nhưng Steele đã chơi quá hay để từ chối bàn thắng mười mươi của đối thủ.

Thông số trận đấu Bristol City 2-1 Man Utd