Cách nhập cuộc và sắp xếp đội hình có phần thận trọng của cả hai HLV đã khiến 45 phút đầu của trận đấu diễn ra quá tẻ nhạt. Mất David Silva, Sergio Aguero và cả Samir Nasri, HLV Manuel Pellegrini bố trí một hàng tiền vệ đầy “cơ bắp” với cả Fernando, Fernandinho và Yaya Toure ở trung tâm. Bên trên cũng là một Wilfred Bony đầy thể lực và tranh chấp. Về phần M.U, việc sử dụng Antonio Valencia thay cho Matteo Darmian cũng gây bất ngờ cho nhiều người, vị tiền vệ Ecuador đã cày ải giữa tuần qua. Tuy nhiên có vẻ bài học trong trận thua Arsenal đã cho Louis van Gaal thấm thía nhiều điều. Ở trung tâm, Bastian Schweinsteiger và Morgan Schneiderlin được tin dùng. Bài đẩy Anthony Martial ra cánh (và sử dụng Wayne Rooney) tiếp tục được sử dụng.

Và trong một thế trận cả hai đội đều cố gắng tràn ngập và kiểm soát trung tâm, đã không có nhiều cơ hội rõ rệt cho các cầu thủ tấn công, khi họ phải chịu sự kiềm tỏa và kèm cặp của các cầu thủ phòng ngự đối phương. Trong suốt hiệp 1, các con số thống kê chỉ ra rằng đã không có bất cứ một cú sút trúng đích nào được các cầu thủ hai bên thực hiện. Sang hiệp 2, tình hình vẫn không có gì khá khẩm hơn, khi cả hai đội vẫn tập trung quân số cực đông ở trung tâm. Manchester City vẫn duy trì chiến thuật “lấy thịt đè người”, với Fernando, Fernandinho và Yaya Toure. Để chế ngự Juan Mata, Rooney hay các tiền vệ trung tâm M.U.


Ở hai cánh, cả Anthony Martial hay Kevin De Bruyne đều nhận được sự chăm sóc kỹ càng của hai hậu vệ cánh và các tiền vệ phòng ngự. Thậm chí, ý đồ chủ hòa của HLV Manuel Pellegrini còn được bộc lộ rõ, khi ông thay Yaya Toure bằng Martín Demichelis – một trung vệ vào chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Không thể nói là HLV Louis van Gaal không muốn thắng. Việc tung Jesse Lingard – một cầu thủ chơi trực diện và tốc độ cũng như Marouane Fellaini nhô cao khiến hàng công của Quỷ đỏ khởi sắc hơn. Họ chơi thanh thoát và có phần tốc độ, với các pha uy hiếp của Mata hay Smalling, và đặc biệt là tình huống Martial phất bóng cực kỳ tinh tế để Lingard thoát xuống dứt điểm trúng xà ngang. Có thể nói M.U đã không may trong tình huống này. Và cho dù rất muốn thắng ở những phút cuối, nhưng M.U không thể vượt qua được hàng phòng ngự dày đặc của đối phương.

Với trận hòa này, Manchester City đã trở lại ngôi đầu Premier League (với 22 điểm), nhờ hơn Arsenal hiệu số.

Man Utd	Thông số	Man City
59 %	Tỷ lệ kiểm soát bóng	41 %
6 (1)	Tổng số cú sút (trúng đích)	6 (1)
1	Thủ môn cản phá	1
6	Phạt góc	4
17	Phạm lỗi	13
0	Việt vị	0
2	Thẻ vàng	2
0	Thẻ đỏ	0