Kết quả chung cuộc Arsenal vs Crystal Palace (3-2)

Ghi bàn: Gabriel Jesus 54', 73', 81' - Mateta 4'; Nketiah 85'

Dù Cúp Liên đoàn có thể là mục tiêu chinh phục của Arsenal mùa này song do lịch thi đấu dày đặc, HLV Mikel Arteta không thể không xoay tua đội hình. Thậm chí so với trận gần nhất (hòa Everton 0-0 tại Premier League), "Pháo thủ" thay đến 8 vị trí trong danh sách xuất phát, chỉ giữ lại thủ thành Raya, hậu vệ trái Timber và tiền vệ Merino.

Ngay phút thứ 4 của trận đấu, bất ngờ đã nổ ra khi Palace vươn lên dẫn bàn. Xuất phát từ quả phát bóng lên rất mạnh của thủ môn Henderson, Mateta đã thực hiện động tác cài người rất khéo để loại bỏ Kiwior rồi sau đó dứt điểm chân trái, hạ gục Raya.

Đương nhiên với việc bị dẫn bàn ngay trên sân nhà, Arsenal buộc phải dâng cao đội hình tấn công mạnh mẽ nhưng do lực lượng bị xáo trộn, lại thiếu vắng những cái tên nổi bật nhất mà "Pháo thủ" gặp khá nhiều khó khăn trước Palace rất quyết tâm làm nên chuyện.

Cơ hội tốt nhất của Arsenal trong hiệp 1 là cú sút phạt nguy hiểm của Sterling ở phút 32 nhưng thủ môn Henderson đã chơi quá hay, tung người đẩy bóng cứu thua ngoạn mục cho Palace.

Chẳng những bất lực trong khâu kiếm bàn gỡ hòa mà thỉnh thoảng Arsenal còn hứng chịu đòn tập kích khá sắc bén từ đối thủ. Dẫu vậy tỷ số 0-1 nghiêng về Palace là kết quả của hiệp 1.

Đầu hiệp 2, Tierney căng ngang loại bỏ hoàn toàn hàng thủ Palace nhưng ở phía cột hai, Sterling không thể ghi bàn sau 2 cú dứt điểm liên tiếp: một bị Henderson chặn đứng, một trúng xà ngang.

Tuy vậy đến phút 54 thì Arsenal rốt cục cũng tìm được bàn gỡ. Đội trưởng Odegaard vào sân từ đầu hiệp 2 tung đường chuyền quyết định cho Gabriel Jesus và tiền đạo người Brazil vượt qua Chalobah trước khi gẩy bóng qua người thủ môn Henderson ở pha đối mặt, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.

Với tâm lý thi đấu được cải thiện đáng kể sau bàn gỡ, Arsenal tiếp tục gia tăng áp lực lên phần sân Palace để kiếm thêm bàn thắng đồng thời một số trụ cột cũng được HLV Arteta tung vào sân hòng cải thiện sức mạnh.

Và rồi điều gì đến cũng phải đến. Phút 73, một ngôi sao hàng đầu khác được tung vào sân, Saka đã chọc khe cho Gabriel Jesus thoát xuống khống chế rồi vung chân phải sút chéo góc đầy quyết đoán, hạ gục Henderson. Tuy vậy pha quay chậm chỉ ra tiền đạo người Brazil đã việt vị. Dẫu vậy VAR không được áp dụng tại League Cup cho đến vòng bán kết nên chẳng thể có "thế lực" nào thay đổi được quyết định công nhận bàn thắng của trọng tài chính.

Đến phút 81, Gabriel Jesus hoàn tất cú hattrick sau pha dứt điểm gần tương tự như tình huống nâng tỷ số lên 2-1 từ góc đá cho đến cách ra chân. Trước đó, lại là Odegaard kiến tạo trong một tình huống chuyển đổi trạng thái hoàn hảo.

Tuy nhiên 3-2 mới là kết quả chung cuộc của trận đấu. Phút 85, Clyne tạt bóng mẫu mực từ cánh phải và Nketiah bật rất cao đánh đầu tung lưới đội bóng cũ. Tiền đạo này không ăn mừng sau khi lập công, thể hiện sự tôn trọng CLB đã có công đào tạo ra mình.

Như vậy sau hai mùa giải, Arsenal lại lọt vào bán kết Cúp Liên đoàn Anh - giải đấu mà họ mới 2 lần đăng quang (1986/87, 1992/93).

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU ARSENAL VS PALACE

Arsenal (4-3-3): David Raya, Jurrien Timber, Jakub Kiwior, Thomas Partey (Saliba 46'), Kieran Tierney (Lewis-Skelly 69'), Ethan Nwaneri (Odegaard 46'), Jorginho, Mikel Merino, Leandro Trossard, Gabriel Jesus, Raheem Sterling (Saka 70').

Crystal Palace (3-4-3): Dean Henderson, Trevoh Chalobah, Maxence Lacroix, Marc Guehi, Caleb Kporha (Clyne 46'), Jefferson Lerma, Will Hughes, Tyrick Mitchell, Ismaila Sarr, Jean-Philippe Mateta (Nketiah 59'), Eberechi Eze (Kamada 59').