Giống như những trận đấu khác, Costa Rica đã nhập cuộc với sự chặt chẽ và tính kỉ luật cao. Đó cũng chính là lối chơi mà ĐT Hy Lạp áp dụng trong nhiều năm qua và tất nhiên là cả ở World Cup lần này. Vì thế việc trong cả hiệp 1, những cơ hội nguy hiểm được hai đội tạo ra là khá hiếm hoi, ngoại trừ pha bỏ lỡ đáng tiếc của Salpigidis ở phút 37.

Thế nhưng Costa Rica luôn biết cách khiến các đối thủ phải bất ngờ. Ngay đầu hiệp 2, sau ít phút tăng tốc, họ đã có bàn mở tỷ số ở phút 52, và người lập công là đội trưởng Ruiz. Đến phút 66, Oscar Duarte nhận thẻ vàng thứ 2, khiến Costa Rica gặp rất nhiều khó khăn. Hy Lạp đã tận dụng được ưu thế với bàn gỡ hòa đúng vào phút bù giờ thứ nhất của hiệp 2.