Người hâm mộ túc cầu giáo một lần nữa được chứng kiến lối chơi tổng lực tại EURO 2004. Nhưng không giống như lối đá tấn công tổng lực của Hà Lan trước đây, Hy Lạp đã ghi tên mình vào lịch sử nhờ chiến thuật phòng ngự tổng lực.

Ở vòng bảng, với lợi thế chủ nhà, BĐN có ngôi đầu bảng A (dù thua ở trận khai mạc trước … Hy Lạp) còn ĐT đến từ xứ sở thần thoại đã lách qua khe cửa hẹp để xuất hiện ở tứ kết khi chỉ hơn Tây Ban Nha về số bàn thắng (cả hai bằng điểm, bằng hiệu số bàn thắng – bại và hoà ở trận đối đầu). Ngày 4/7/2004, trận chung kết giữa hai đội từng gặp nhau ở trận khai mạc được diễn ra dưới sự chứng kiến của 62.865 khán giả. Và một lần nữa, Bồ Đào Nha gục ngã trước những đứa con của vùng đất sản sinh ra các câu chuyện thần thoại nổi tiếng. Chỉ có điều lần này Hy Lạp giành thắng lợi 1-0 sít sao thay vì 2-1 như lần gặp nhau đầu tiên.

Suốt cả trận đấu, Bồ Đào Nha áp đảo hoàn toàn. Hy Lạp chỉ duy nhất một lần được hưởng phạt góc nhưng chính từ pha đá phạt góc ấy của đội quân "Pirate Ship", mọi chuyện đã được định đoạt. Phút 57, Basinas đưa bóng bổng vào khu cấm địa, Charisteas nhanh như cắt, bật cao hơn hẳn tiền vệ phòng ngự Costinha và đánh đầu cận thành chính xác. Trong khi bên phía Bồ Đào Nha, những Simao, Rui Costa, Ronaldo hay Figo sẽ còn day dứt mãi không nguôi khi không thể tận dụng những cơ hội có được.

Đặc biệt là pha xử lý thiếu tinh tế của C.Ronaldo ở phút 74 khi anh một mình băng xuống đối mặt với Nikopolidis nhưng lại đưa bóng đi vọt xà từ cự ly chỉ khoảng 8m. Trận đấu kết thúc cũng là lúc những giọt nước mắt tuôn rơi trên gương mặt những chủ nhân của vòng chung kết (nhưng không đồng thời là chủ nhân của chiếc cúp vô địch) còn nhiều cầu thủ Hy Lạp vẫn không thể tin nổi vào mắt mình trước chiến công ngoài sức tưởng tượng này.