• Chùm ảnh: Italia thất bại tâm phục khẩu phục trước Costa Rica
• Sao Costa Rica "không nói nên lời" sau trận thắng lịch sử trước Italia
• Thắng trận lịch sử, HLV Costa Rica “nổ” tưng bừng

Dù đã 4 lần vô địch thế giới (chỉ sau Brazil 5 lần) nhưng lịch sử cho thấy Italy thường gặp rất nhiều khó khăn ở vòng đấu bảng mà thất bại mới nhất trước Costa Rica một lần nữa củng cố thêm thực tế đó.

Tại World Cup 1982 mà cuối cùng họ vô địch, Italy tưởng như sẽ có hành trình dễ dàng ở vòng bảng khi đối thủ của họ là những Cameroon, Peru và Ba Lan. Nhưng cuối cùng, Azzurri không thắng nổi trận nào và hòa tất cả 3 trận vòng bảng. Đội bóng thực tế là một “Juventus thu nhỏ” năm ấy (6 cầu thủ Juve trong đội hình gồm Dino Zoff, Cabrini, Scirea, Marco Tardelli, Paolo Rossi và Claudio Gentile) cũng chỉ ghi được đúng 2 bàn thắng ở vòng bảng. May mắn là họ vẫn đi tiếp nhờ hơn Cameroon đúng một bàn thắng.

Đến World Cup 2002, Italy nằm cùng bảng G với Croatia, Mexico và Ecuador. Họ cũng mở đầu chiến dịch World Cup bằng chiến thắng như năm nay (2-0 trước Ecuador) nhưng sau đó để thua Croatia 1-2 và phải nhờ đến bàn thắng của Del Piero ở cuối trận mới thoát thua Mexico (1-1) trong trận vòng bảng cuối cùng và giành chiếc vé thứ 2 của bảng đấu vào vòng 1/8 nhờ hơn chính Croatia đúng 1 điểm.