Ngược với Quỷ đỏ thành phố Cảng là Quỷ đỏ “mới” thành Manchester. Trong quá khứ, họ khó có thể so sánh với Liverpool về nhiều mặt và thường bị cổ động viên Liverpool chế giễu, giương băng rôn “Khi nào đủ 18 ngôi vô địch thì hãy quay lại đây”. Khác với Liverpool, Manchester United (M.U) đã có những thành công từ giải quốc nội đến đấu trường quốc tế. Không một cổ động viên lạc quan nào có thể nghĩ, một đội bóng chỉ với vỏn vẹn 7 chiếc Cúp lại có thể nhanh chóng đạt được thêm 12 chiếc Cúp khác và lên ngôi bá chủ nước Anh trong vòng 20 năm. Vậy mà họ đã làm được và xứng đáng với biệt danh Quỷ đỏ.

Thành công của M.U đến từ việc họ tin tưởng và giao phó đội bóng cho Sir Alex Ferguson, người có toàn quyền trong mọi quyết định và không có ai được can thiệp vào đội bóng cho dù đó là ông chủ lắm tiền nhiều của. Nếu có viết về con người đặc biệt này thì có lẽ sẽ không bao giờ hết bởi không phải ngẫu nhiên khi ông được phong tước hiệu Sir, được đặt tên cho khán đài của sân Old Trafford, được dựng tượng dù ông vẫn đang làm việc, vẫn đang sống. Thành công của M.U còn đến từ sự đồng lòng và trên dưới như một của BHL cùng các cầu thủ. Những cầu thủ nào được đến và chơi trong sắc đỏ thành Manchester đều rất đỗi tự hào và ra sân chiến đấu như thể đó là trận chung kết của cuộc đời. Họ luôn biết cống hiến, luôn biết chơi đến những giây phút cuối cùng của trận đấu cho dù kết quả có lợi hay không.

Sân Old Trafford có sức chứa lớn nhất ở giải ngoại hạng và luôn đầy ắp khán giả. Nếu M.U không cống hiến, không thi đấu hết mình thì có lẽ sẽ quá khó để kéo khán giả đến vào những cung giờ khác nhau. Điều đặc biệt của Quỷ đỏ thành Manchester là họ rất đoàn kết, trong đội hình họ có nhiều cá tính mạnh mẽ như Rooney, Roy Kean, King Eric… nhưng để kiếm tìm sự xích mích, gây hấn nội bộ là quá khó.

Gió đã đổi chiều, cổ động viên Liverpool cũng đã hạ băng rôn, các đội bóng nhìn M.U bằng con mắt khác, tôn trọng và luôn muốn đánh bại. Bây giờ M.U chứ không phải Liverpool mới là lá cờ đầu của nước Anh. Thù hằn, đối nghịch và không ưa nhau giữa hai đội bóng Quỷ đỏ vẫn còn đó nhưng M.U đã ở một tâm thế khác. Họ đang hướng đến ngôi vô địch lần thứ 20 trong lịch sử còn Liverpool lại đang chật vật đi tìm bản sắc. Có lẽ Liverpool sắp sa thải HLV rồi sẽ lao vào vòng luẩn quẩn của cuộc chơi mà ở đó họ vẫn đang đi tìm chính mình.

(Theo Bongda)