Cặp đấu còn lại là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng cùng chơi tại giải hạng Nhất, Crystal Palace và Cardiff. Chắc chắn, cả hai đã thầm cảm ơn Thượng đế vì chỉ như thế, họ mới đủ tự tin nghĩ đến suất tham dự trận chung kết. Vẫn biết Cardiff từng loại đối thủ mạnh hơn Blackburn còn Crystal Palace thậm chí còn xuất sắc đánh bại ông lớn Man Utd ngay tại Old Trafford nhưng rõ ràng tránh được Man City và Liverpool thì vẫn tốt hơn (nên nhớ, một khi đã lọt đến vòng này, các ông lớn sẽ dồn nhiều sức hơn để giành chiến thắng vì chỉ còn cách danh hiệu không bao xa chứ không còn chuyện "thắng - thua không quan trọng" như các vòng trước). Dẫu người hâm mộ chẳng mấy thích thú trước việc sẽ có một đội yếu có mặt ở trận cuối cùng nhưng với Cardiff hay Crystal Palace, đó là một thành quả xứng đáng sau những gì họ đã cống hiến. Thêm vào đó, kể từ ngày thành lập, chưa bao giờ họ được tham dự một trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh. Như vậy, sau 11 năm (từ 2001), mới lại có một đội không thuộc Premier League lọt vào trận cuối cùng của giải này.

Lượt đi vòng bán kết sẽ diễn ra vào ngày 9/1 và trận lượt về sau đó 2 tuần.

• Bảo Phương (Theo Goals/Vietnamnet)