Những cầu thủ này đã chơi pressing cực tốt và một khi có cầu thủ của Man City nhận bóng ở khoảng không gian từ vòng cấm của Stoke cho đến vạch giữa sân, luôn có tới ít nhất 2 cầu thủ của đội chủ sân Britannia ập vào mà khiến trái bóng buộc phải được trả lại tuyến sau. Điều đó càng khiến cho Bony bị cô lập trên hàng công và số lần anh chạm bóng trong hiệp 1 có lẽ đếm trên đầu ngón tay.

Không chỉ sở hữu một hệ thống phòng ngự hợp lý mà Stoke City còn có bộ ba tấn công đã chơi quá xuất sắc ở trận này. Marko Arnautovic dù thường xuyên xuất phát ở vị trí tiền vệ trái, nhưng một khi Shaqiri có bóng bên cánh phải, tiền đạo người Áo ngay lập tức di chuyển rất nhanh vào giữa và chờ đường chọc khe đến  từ Shaqiri, ngôi sao lớn nhất của Stoke City lúc này. Trong khi đó, Bojan Krkic xuất phát trong vai trò của tiền đạo đá cao nhất, nhưng thực tế anh lại là một tiền đạo ảo và thường xuyên lùi sâu phối hợp với Shaqiri. Cũng phải nói đây là một màn trình diễn quá xuất sắc từ bộ ba này, đặc biệt là Xherdan Shaqiri.

Bộ đôi Shaqiri và Arnautovic đã có màn trình diễn đẳng cấp thế giới

Cựu cầu thủ của Bayern Munich đã thực sự khiến cho Kolarov và Otamendi cảm thấy mệt mỏi. Kỹ thuật và sự sáng tạo chưa phải là những gì Shaqiri đã tạo ra ở trận này, mà phải nói rằng cầu thủ chạy cánh này đã mang phép thuật đến hàng thủ của Man City. Không chỉ có những tình huống giật gót, xỏ lỗ kim đầy tự tin, Shaqiri còn thực hiện quá nhiều đường chọc khe đặt đồng đội ở vào tình huống không thể không ghi bàn. Trong đó Arnautovic đã 2 lần tận dụng thành công những cơ hội này để mang về thắng lợi cho đội chủ nhà. Bộ đôi này đã cùng với Krkic tạo ra quá nhiều đường phản công sắc lẹm và thăng hoa, khiến cho các cầu thủ phòng ngự của The Citizens hoàn toàn bị xoay như chong chóng.

Rõ ràng sự vắng mặt của trung vệ đội trưởng Vincent Kompany cũng là nguyên nhân khiến hàng thủ của Man City rất mỏng manh và dễ vỡ. Họ thường để cho Arnautovic thoát xuống mà không có được một phương án kèm người nào hợp lý. Vì Arnautovic một cầu thủ đá cánh trái nên trách nhiệm kèm người thuộc về hậu vệ phải Sagna, song, cứ mỗi khi Arnautovic xâm nhập vòng cấm, bộ đôi trung vệ Otamendi và Demichelis thường bỏ mặc tiền đạo người áo cho Sagna theo kèm mà không có sự hỗ trợ hợp lý. Nếu có một thủ lĩnh hàng thủ trên sân như Kompany thì có lẽ Arnautovic sẽ không có nhiều khoảng trống như vậy.

Thông số trận đấu Stoke 2-0 Man City

Thất bại Stoke 2-0 Man City này rõ ràng cho thấy tiềm lực của các đội bóng tầm trung đã được cải thiện rất nhiều và bộ ba tấn công của Stoke thực sự có thể sánh với những đội bóng hàng đầu ở giải đấu này. Chính vì vậy mà rõ ràng trách Man City 1 thì phải khen Stoke City, Shaqiri và Mark Hughes 10.

Xem lại diễn biến chính trận Stoke 2-0 Man City:

Hàn Phi