Tiền đạo Cristiano Ronaldo cập bến M.U vào năm 2003 từ Sporting Lisbon. Sir Alex đã nhận ra tài năng của cầu thủ này và đưa anh về sân Old Trafford. Thời gian đầu tới Anh, CR7 trông rất gầy guộc, thể hình khiêm tốn cùng việc quá ham mê biểu diễn khiến anh không được các đồng đội đánh giá cao, trong đó có trung vệ Rio Ferdinand. Trong một phát biểu mới nhất, cựu cầu thủ tuyển Anh khẳng định đã có thời điểm nghi ngờ về khả năng của tiền đạo người Bồ Đào Nha.

Trước báo giới, Ferdinand chia sẻ: “Khi cậu ấy mới đến M.U, cậu ấy không có một thể hình lý tưởng như bây giờ. Ronaldo trông rất gầy. Khi chúng tôi tập luyện những bài tập nhóm thì cậu ấy lại rèn luyện kỹ thuật cá nhân. Trong những buổi tập, cậu ấy cũng thường xuyên có những động tác thừa. Tôi không đánh giá cao những cầu thủ như vậy. Đã có thời điểm tôi nghĩ rằng anh chàng này không có tài năng và sắp phải rời đội bóng”.