Trở lại với thực tế, giờ đây Suarez đã ra đi và câu hỏi đặt ra là liệu ai sẽ là người thích hợp để hỗ trợ cho Sturridge? Coutinho đã sa sút so với mùa giải năm ngoái rất nhiều và anh cũng cho thấy mình hiệu quả trong vai trò một tiền vệ cánh hơn là chơi ngay dưới tiền đạo cắm. Sterling sẽ là một quân bài khá tiềm năng để hỗ trợ Sturridge nhưng dù sao anh cũng chỉ có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ tiếp đạn, còn nếu để trở thành một chân sút thực thụ, cầu thủ 19 tuổi cần có thời gian để rèn luyện nữa.

Suy đi tính lại, vẫn chỉ có Balotelli là hợp với Sturridge nhất trong vài trò bạn đồng hành trên hàng công. Và cũng chưa biết chừng cặp đôi này sẽ trở thành cặp bài trùng mới ở sân Anfield cũng nên. Cả hai chưa chứng tỏ được gì nhiều khi đá cặp với nhau hồi đầu mùa, nhưng họ mới chỉ đá cặp với nhau có 3 trận đầu ở Premier League, quá ít để cả Balotelli lẫn Sturridge có thể tìm ra tiếng nói chung. Xét trên lý thuyết, đây vẫn sẽ là một phương án tốt của HLV Brendan Rodgers, bởi Balotelli tuy không năng chạy như Suarez nhưng lại là một tiền đạo săn bàn bẩm sinh, việc anh không thể toả sáng cũng bởi vì thiếu đi một người hỗ trợ ở bên cạnh. Balotelli quá chậm và không xử lý bóng nhanh, nhưng anh có khả năng dứt điểm của một tiền đạo vòng cấm điển hình và việc có Sturridge chơi rộng, năng chạy chỗ và kiến tạo đằng sau sẽ là hoàn toàn phù hợp với Balotelli. Ngược lại, Sturridge cũng được hưởng lợi từ mối quan hệ cộng sinh này khi Balotelli với ưu thế về thể hình và khả năng không chiến tốt sẽ là một người làm tường hoàn hảo cho những pha băng cắng nhanh như điện của tiền đạo số 15. Hơn thế nữa việc được chơi tự do bên dưới sẽ giúp Sturridge tránh được sự kèm cặp của các hậu vệ đối phương và phát huy tối đa sở trường càn lướt của mình.

Rõ ràng cả hai đều có những điểm mạnh riêng, bù trừ cho nhau một cách khá vừa vặn. Điều quan trọng hiện tại có lẽ là HLV Brendan Rodgers làm thế nào để cả hai có thể tìm thấy sợi dây liên lạc với người còn lại một cách nhanh nhất. những hy vọng của Liverpool sắp tuột khỏi tầm tay với vị trí thứ 11 hiện tại, và sắp tới họ còn bước vào chặng tourmalet đầy căng thẳng trước dịp Giáng sinh và Năm mới. Thành bại của The Kop có lẽ sẽ phụ thuộc rất nhiều vào việc HLV Rodgers sử dụng cặp đôi Sturridge-Balotelli như thế nào trong quãng thời gian sắp tới.

Thế Hưng