Vấn đề với Man City lúc này có lẽ là tính hiệu quả của hàng công. Sau giai đoạn lượt đi có phần thăng hoa với hơn 100 bàn thắng, “dàn hỏa lực” của đội bóng chủ sân Eithad đang có dấu hiệu “mệt mỏi”. Bên cạnh đó, việc “ngòi nổ” chính Sergio Aguero vắng mặt cũng ảnh hưởng không nhỏ tới chất lượng chuyên môn của đội bóng. Về lý thuyết, cặp đôi nhiều khả năng sẽ ra sân đêm nay là Negredo và Dzeko cũng không hề tồi. Cả hai đều là những chân sút ở đẳng cấp hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, trong hai cầu thủ này, không có ai chủ động đá lùi để tạo sự liên kết với tuyến hai. Chính điều này đã khiến Man xanh gặp khó khăn trong những nỗ lực triển khai bóng tiếp cận khu vực cấm địa.  

Trên băng ghế dự bị của The Citizen vẫn còn một cái tên khả thi, đó là Stefan Jovetic. Với sở trường đá lùi hoặc lệch trái, ngôi sao người Montenegro tuy không phải một hộ công thuần túy nhưng hoàn toàn đủ phẩm chất để chơi như một “số 9 rưỡi” hỗ trợ cho trung phong cắm. Khả năng kiến tạo cũng như dứt điểm của Jovetic đều tốt. Trong bối cảnh đội nhà gặp khó khăn, có lẽ HLV Pellegrini cũng nên trao cơ hội cho cựu cầu thủ Fiorentina. Biết đâu đấy, có khi anh lại là “cứu tinh” cho Man City vào lúc này.

Đội hình dự kiến:

Man City (4-4-2): Hart – Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov – Navas, Milner, Toure, Nasri – Dzeko, Negredo.

Sunderland (4-3-3-): Mannone – Bardsley, O’Shea, Roberge, Alonso – Ki, Bridcutt, Colback – Johnson, Altidore, Borini.

Dự đoán: Man City 2-1 Sunderland

• Nam Anh