Tiền vệ sinh năm 1991 người Italia vẫn thi đấu cực kỳ nổi bật. Phút 23, anh tung ra cú bấm bóng đẹp mắt cho Powell. Pha khống chế của "Scholes mới" không chê vào đâu được song cú kết thúc cuối cùng của anh thì tệ hết chỗ nói khi trái bóng bay ra ngoài dù trước mặt chỉ còn thủ thành đối phương và cự ly chưa đến 10m. Ưu thế nghiêng hẳn về phía Man Utd nhưng ghi được bàn đâu phải chuyện đơn giản, nhất là khi đối thủ chủ động lùi về tổ chức phòng ngự. Phút 29, Anderson trao cơ hội cho Kagawa nhưng do bị vây hãm quá chặt, cựu cầu thủ của Dortmund không thể thực hiện nổi pha kết thúc. Mải mê tấn công, Man Utd suýt phải trả giá nếu như không có tài năng của Lindegaard. Thủ thành người Đan Mạch đã phản xạ nhanh nhạy, chặn đứng nỗ lực dứt điểm của Griffith trong một tình huống phản công nhanh. Lindegaard mới tuyên bố sẽ quyết tâm giành giật vị trí số 1 trong khung gỗ Man Utd từ tay David De Gea và những trận giao hữu mùa hè sẽ là dịp may hiếm có để anh hiện thực hoá giấc mơ bởi De Gea còn bận tham dự Olympics 2012.

Cho đến hết hiệp 1, Man Utd vẫn chẳng thể làm lay chuyển hệ thống phòng ngự kiên cố của Thân Hoa Thượng Hải nên ngay sau giờ nghỉ giải lao, Sir Alex đã đưa Bebe và Tuncliffe vào sân với hy vọng tạo ra đột biến cũng như tìm kiếm chút may mắn. Còn nhớ, "cầu thủ bị bỏ rơi" và tưởng như hết tương lai ở đội bóng thành Manchester, Bebe đã toả sáng với bàn gỡ hoà quý giá ở những phút cuối trong trận giao hữu gặp Ajax Cape Town (Nam Phi) cách dây vài hôm. Hôm đó, anh cũng được vào sân thay người. Rất mau chóng, Bebe thể hiện cái duyên của mình khi có mặt đúng lúc để sút bồi sau khi cú đá của Kagawa bị chặn đứng. Chỉ có điều, trái bóng chệch cầu môn trong gang tấc.

Phút 51, Tuncliffe định "ganh đua" với Bebe với một cú sút căng từ ngoài vòng cấm nhưng người chiến thắng là thủ thành Shengjiong. Cục diện hoàn toàn nằm trong tay Man Utd và đoàn quân áo đỏ không ngừng nghỉ đổ dồn về cầu môn Thân Hoa Thượng Hải nhưng bàn thắng dường như vẫn là một mục tiêu xa vời. Macheda thoát xuống đón đường chọc khe mẫu mực của Kagawa song "gà son" một thời của Man Utd lại không thể hạ gục nổi chốt chặn cuối cùng bên phía đội chủ nhà. Không chứng tỏ được gì nhiều, Macheda đành phải rời sân nhường chỗ cho Chicharito. Thủ thành Shengjiong tỏ ra cực kỳ vững chãi. Liên tiếp trong vòng vài phút đồng hồ, anh từ chối những cú bắn phá khó chịu từ đôi chân của Kagawa và Bebe.

Tuy nhiên, điều gì đến cũng phải đến. Phút 68, Bebe có bóng bên cánh phải, khéo léo loại bỏ một cầu thủ đối phưong trước khi đưa bóng vào trong đến vị trí của Kagawa. Gương mặt được kỳ vọng sẽ là con át chủ bài của Man Utd mùa tới khống chế gọn gàng rồi vung chân vuốt má ngoài. Trái bóng trúng vào lưng Tianyi đổi hướng, làm bó tay "siêu thủ môn" Shengjiong. Vậy là, Kagawa đã có bàn thắng đầu tiên trong màu áo Đỏ còn Bebe tiếp tục chứng tỏ nỗ lực vươn lên và khẳng định mình của một cầu thủ bị đánh giá "bất tài". Với tâm lý được giải toả, bầy "Quỷ đỏ" càng trở nên đáng sợ.

Man Utd chơi ngày một thanh thoát, phối hợp nhịp nhàng và gây ra biết bao vất vả cho hàng phòng ngự Thân Hoa Thượng Hải, bất chấp các hậu vệ áo xanh đã bung hết sức. Tuy nhiên, khâu dứt điểm cuối cùng của đội khách lại gặp vấn đề. Hết Javier Hernandez lại đến Scholes không tận dụng thành công thời cơ ăn bàn mười mươi. Phút 78, ngôi sao sáng nhất của đương kim á quân Premier League ở trận này, Bebe thực hiện cú sút hiểm hóc từ khoảng cách hơn 25m và một lần nữa, Shengjiong trở thành người hùng của Shanghai Shenhua với một pha bay người cứu thua đẳng cấp. Không lâu sau đó, vẫn lại là tiền vệ sinh năm 1990 người BĐN căng ngang khó chịu vào vòng cấm, xuất phát từ cú giật gót của Scholes song thật đáng tiếc, Chicharito không kịp ập vào đệm bóng. Sự kém duyên của "Hạt đậu thần" chưa dừng lại ở đây. Anh còn có một cú cứa lòng từ góc hẹp dội trúng vào cột dọc.

Khoảng thời gian ít ỏi còn lại, Man Utd vẫn tấn công không biết mệt mỏi nhưng vẫn thất bại trong việc gia tăng tỷ số. Vậy là, 3 trận giao hữu đầu tiên đã trôi qua mà Man Utd chẳng thể cải thiện nổi thành tích 1 bàn/1 trận song có lẽ, những Manucians chẳng hề phiền lòng về thành tích khiếm tốn này, nhất là khi họ được nhìn thấy nhiều nét khả quan từ đội bóng thân yêu.

Đội hình thi đấu
Shanghai Shenhua: Qiu Shengjiong; Xiong Fei, Moises, Qiu Tianyi, Wang Lin, Fan Linjiang, Zheng Kaimu, Wang Shouting, Wang Hongliang, Yan Song , Joel Griffiths
Man Utd: Lindegaard (Johnstone 46); Veseli (Vermijl 71), Carrick, Ferdinand, Brady; Valencia (Lingard 71), Powell (Tunnicliffe 46), Anderson (Scholes 71), Petrucci (Bebe 46); Kagawa, Macheda (Hernandez 60)

• Bảo Phương