Cuộc đua khốc liệt

Mùa giải Premier League 2015/16, cuộc đua giành vé dự Champions League đang diễn ra quyết liệt. Lúc này, có tới 9 đội bóng sáng cửa vào Top 4, bao gồm: Liverpool (31 điểm, xếp thứ 9), Crystal Palace (31), Stoke (32), M.U (34), West Ham (35), Tottenham (36, xếp thứ 4), Man City (40), Leicester (43) và Arsenal (43). Như vậy, có thể thấy khoảng cách từ vị trí thứ 9 của Liverpool tới vị trí thứ 4 của Tottenham chỉ là 5 điểm, quá dễ để đảo lộn chỉ sau vài vòng đấu. Từ đó có thể thấy cuộc chiến giành một vị trí trong Top 4 đang khốc liệt như thế nào.

Nên biết rằng, số điểm 36 mà Tottenham có được sau 21 vòng đấu là con số thấp nhất trong 10 mùa giải gần đây. Điều này cho thấy sự đồng đều, thậm chí cả sự bất ổn của các đội bóng. Trong 5 vòng đấu gần nhất, không có một đội nào trong Top 9 đội dẫn đầu có thể thắng 5 trận liên tiếp. Việc Spurs chỉ giành 1 điểm trong hai vòng gần nhất (hòa Everton, thua Leicester) đã tạo điều kiện cho M.U, West Ham và Stoke City thu hẹp cách biệt. Mặc dù đang xếp thứ 4 nhưng khả năng “Gà trống” bảo vệ thứ hạng của mình sau khi mùa giải này khép lại là không cao. Quá khứ cho thấy trong 7 mùa giải gần nhất thì có tới 4 đội bóng đang xếp thứ tư sau 21 vòng bị hất văng khỏi Top 4 chung cuộc.

Không có cửa cho Chelsea

Tại vòng 21 Premier League, Chelsea đã đánh rơi 2 điểm ở những phút cuối khi để West Brom cầm hòa. Đội xếp thứ 4 Tottenham để thua Leicester 0-1 nhưng trận Chelsea 2-2 West Brom chỉ giúp đội chủ sân Stamford Bridge thu hẹp khoảng cách với Spurs từ 13 xuống còn 12 điểm. Sau trận đấu, HLV Hiddink khẳng định The Blues vẫn còn cơ hội giành vé dự Champions League. Vị chiến lược gia người Hà Lan khẳng định nếu đội bóng thành London giành trung bình 2,6 hoặc 2,7 điểm mỗi trận từ nay cho đến khi mùa giải hạ màn, khi đó The Blues sẽ có thể mang về từ 42 đến 46 điểm cộng thêm 24 điểm đang có họ sẽ có khoảng 66 đến 70 điểm vào cuối mùa, số điểm này theo Hiddink thì đủ để giành vé dự Champions League.

Nhưng giữa lý thuyết và thực tế cách xa rất nhiều. Kể từ sau khi Mourinho bị sa thải, Chelsea dù có sự khởi sắc trong lối chơi nhưng điểm số thu về không quá ấn tượng. Cụ thể, 5 trận không Mou đội bóng chủ sân Stamford Bridge có được 2 trận thắng và 3 trận hòa, đạt trung bình 1,8 điểm/trận, kém xa so với tỷ lệ cần có từ nay đến cuối mùa mà Hiddink đề ra với hy vọng cạnh tranh vị trí thứ 4. Lịch sử chỉ ra rằng một đội bóng kết thúc giai đoạn lượt đi với 20 điểm chỉ có thứ hạng cao nhất là 8 khi mùa giải khép lại. Chelsea kiếm được 20 điểm sau lượt đi và có thêm 4 điểm trong 2 trận tiếp theo nhưng không tạo ra sự chuyển biến đáng kể về thứ hạng, họ vẫn đang xếp thứ 14 và chỉ hơn nhóm xuống hạng có 6 điểm.