Với Erick, bóng đá Italy là một sứ mạng dành riêng cho mình. Người đàn ông 44 tuổi này đã bán đi cổ phần ở 76ers và DC United chỉ để tập trung vào Inter và các tập đoàn phi thể thao khác. Kể từ sau cú ăn ba lịch sử năm 2010, Inter đã tụt dốc, văng khỏi top 4 Serie A suốt 3 năm qua. Sa sút thành tích cũng đi kèm với thiệt hại tài chính, Inter rơi xuống vị trí thứ 15 trong danh sách thu nhập của các CLB bóng đá trên thế giới.

Bóng đá phải là lợi nhuận

Bóng đá Italy đã sa sút trước cả khi Inter sa sút, khởi đầu do Calciopoli năm 2006. Serie A ngưng thu hút các ngôi sao đến thi đấu, lượng khán giả sụt mạnh, và nó trở thành một thị trường mở để các nhà đầu tư mới kéo đến. Erick Thohir chỉ là ông chủ nước ngoài thứ hai ở Serie A sau các nhà đầu tư Mỹ ở AS Roma.

Gia đình Thohir chuộng văn hóa Italy, anh trai ông, Garibaldi được đặt theo tên của người anh hùng dân tộc Ý thế kỷ XIX. Ông là một fan thể thao, và mọi thứ hòa quyện vào để tạo nên mối quan hệ của ông với Inter. Thế nhưng ông sẽ không điều hành CLB theo cách của một người Italy. “Bóng đá đang thay đổi, mô hình cũ đã lỗi thời và không cho ra lợi nhuận. Tôi muốn coi Inter như một tổ chức kiểu Mỹ, với lợi nhuận thu về từ quảng cáo, hàng hóa và các sản phẩm đăng ký bản quyền”, Erick nói.

Cấu trúc tổ chức của Inter thể hiện tư tưởng ấy. Michael Bolingbroke, cựu CEO của Manchester United, là người của Inter; giám đốc marketing của CLB là người cũ của hãng Apple; giám đốc tài chính là một người Mỹ từng làm việc cho DC United. Erick Thohir tuyệt nhiên không đưa vào bất kỳ người Indonesia nào cho những chức vụ lớn ở Inter.

Ngay cả ở những giải đấu lớn, chỉ có một ít các CLB làm ra lợi nhuận. “Tôi mua Nemanja Vidic vì nghĩ anh ấy sẽ giúp chúng tôi thu về lợi nhuận ở châu Á. Tôi đã nói chuyện với ông Moratti về chuyện ấy và ông ấy đã khuyên tôi rằng Vidic có thể giúp Inter cả về thành tích lẫn về mặt marketing”.

Theo Thể Thao Văn Hoá