Ngày 18 tháng 7 năm 2007, Sarri ký hợp đồng với Avellino ở Serie B, nhưng ông đã từ chức chỉ sau hơn một tháng, vào ngày 23 tháng 8, do có mâu thuẫn gay gắt với ban lãnh đạo CLB. Ngày 31 tháng 12 năm đó, ông thay Davide Pellegrini bị sa thải để dẫn dắt Hellas Verona, nhưng tiếp tục bị sa thải vào ngày 28 tháng 2 sau khi chỉ giành được 1 điểm trong 6 trận dẫn dắt đội bóng.

Ngày 23 tháng 9 năm 2008, Sarri được bổ nhiệm làm HLV trưởng Perugia, thay cho Giovanni Pagliari. Tuy nhiên, ông bị sa thải vào ngày 15 tháng 2 năm sau và được thay thế bởi HLV Robert Cerullo. Ông chỉ quay lại công việc huấn luyện vào ngày 24 tháng 3 năm 2010 với CLB Grosseto. Ngày 6 tháng 7 cùng năm, ông trở thành HLV của Alessandria tại Lega Pro Prima Divisione và giúp đội vào tới vòng play-off thăng hạng, nhưng bị loại ở bán kết bởi Salernitana.

Sarri từ chức ở Alessandria vào ngày 24 tháng 6 năm 2011. Ngày 6 tháng 7 cùng năm, ông tiếp quản CLB Sorrento. Ông giúp đội bóng chơi thứ bóng đá tấn công đẹp mắt trong những tháng đầu mùa giải, nhưng dù CLB đang xếp thứ 6, ông vẫn bị sa thải vào ngày 13 tháng 12.

Empoli

Vào ngày 25 tháng 6 năm 2012, câu lạc bộ Empoli tại Serie B đã bổ nhiệm Sarri làm huấn luyện viên trưởng mới của họ. Trong mùa giải đầu tiên, ông đã dẫn dắt đội bóng xếp thứ tư và lọt vào trận chung kết play-off, nhưng thua trước đối thủ cùng vùng Livorno.

Mùa giải tiếp theo, Sarri đưa Empoli giành vị trí thứ hai chung cuộc và giành quyền thăng hạng trực tiếp lên Serie A sau sáu năm vắng bóng. Ở Serie A mùa giải 2014–15, Empoli trụ hạng thành công với vị trí thứ 15.

Napoli

Ngày 11 tháng 6 năm 2015, Sarri rời Empoli để ký hợp đồng với Napoli – đội bóng quê nhà của ông, thay thế Rafael Benítez – người ra đi sau khi không giành được suất dự Champions League.

Trong mùa giải đầu tiên, Sarri chiêu mộ Elseid Hysaj, Pepe Reina và Allan – những cầu thủ sau đó trở thành trụ cột của đội hình. Napoli kết thúc mùa giải ở vị trí á quân sau Juventus. Ngày 27 tháng 5 năm 2016, Sarri gia hạn hợp đồng với Napoli đến năm 2020. Hai tháng sau, Juventus chiêu mộ Gonzalo Higuaín từ Napoli với giá 90 triệu euro. Dù mất chân sút chủ lực (người ghi 36 bàn mùa trước), Sarri không mua người thay thế tương đương mà tập trung tăng chiều sâu đội hình. Ông chuyển Dries Mertens từ vị trí tiền đạo cánh sang trung phong – và điều này mang lại hiệu quả lớn: Mertens ghi 28 bàn, giúp Napoli đứng thứ ba mùa giải 2016–17. Sarri được bầu là HLV xuất sắc nhất Serie A và nhận giải thưởng Enzo Bearzot.

Napoli của Sarri đứng đầu bảng Serie A nửa đầu mùa 2015–16, giành danh hiệu "Campioni d'Inverno" (Vô địch mùa Đông) lần đầu sau 26 năm. Dù kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba, thành tích giai đoạn đầu khiến Sarri tin rằng đội hình của ông đủ sức vô địch mùa tới.

Napoli khởi đầu mùa 2017–18 đầy ấn tượng, lập kỷ lục 8 chiến thắng liên tiếp tại Serie A, và phải đến tháng 12 mới thua trận đầu tiên. Đội giành lại danh hiệu Vô địch mùa Đông. Kết thúc mùa giải, Napoli về nhì với 4 điểm kém Juventus. Ngày 23 tháng 5 năm 2018, Sarri bị thay thế bởi Carlo Ancelotti.

Chelsea

Ngày 14 tháng 7 năm 2018, Sarri được bổ nhiệm làm HLV trưởng Chelsea, thay Antonio Conte vừa bị sa thải. Trận chính thức đầu tiên của ông là trận thua Manchester City 0–2 tại Siêu cúp Anh (Community Shield) vào ngày 5 tháng 8. Một tuần sau, ông có chiến thắng đầu tiên khi Chelsea thắng Huddersfield Town 3–0 tại Premier League.

Sarri lập kỷ lục là HLV đầu tiên bất bại 12 trận đầu tiên tại Premier League, cho đến khi Chelsea thua Tottenham 1–3 ngày 24 tháng 11.

Tại chung kết Cúp Liên đoàn Anh 2019 gặp Manchester City, khi tỷ số đang là 0–0, Sarri định thay thủ môn Kepa Arrizabalaga bằng Willy Caballero để chuẩn bị đá luân lưu. Tuy nhiên, Kepa từ chối rời sân khiến Sarri tức giận suýt bỏ vào đường hầm, và sau đó được Antonio Rüdiger can ngăn. Chelsea thua 3–4 trên chấm luân lưu. Sau trận, cả hai bên nói rằng đó là hiểu lầm: Sarri nghĩ Kepa bị chuột rút, còn Kepa cảm thấy đủ sức thi đấu tiếp.

Ngày 29 tháng 5, Sarri giành danh hiệu lớn đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện khi Chelsea đánh bại Arsenal 4–1 tại chung kết Europa League 2019 ở Baku. Chelsea vô địch Europa League mà không thua trận nào.

Kết thúc mùa 2018–19, Chelsea thông báo Sarri rời CLB để dẫn dắt Juventus, đồng thời cho biết lý do là ông muốn gần bố mẹ già ở Ý. Frank Lampard là người kế nhiệm.

Juventus

Ngày 16 tháng 6 năm 2019, Juventus công bố bổ nhiệm Sarri theo bản hợp đồng 3 năm. Tháng 8 cùng năm, ông được điều trị viêm phổi và bỏ lỡ hai trận đầu mùa với Parma và Napoli.

Dưới thời Sarri, Juventus dự Siêu cúp Ý 2019 vào ngày 22 tháng 12 và thua Lazio 1–3 tại sân King Saud University ở Riyadh.

Ngày 17 tháng 6 năm 2020, Juventus thua Napoli 2–4 trong loạt sút luân lưu tại chung kết Coppa Italia sau khi hòa 0–0 trong giờ chính thức. Ngày 26 tháng 7, Juventus vô địch Serie A lần thứ 9 liên tiếp sau chiến thắng 2–0 trước Sampdoria. Đây là danh hiệu lớn đầu tiên của Sarri tại bóng đá Ý. Tuy nhiên, ngày 8 tháng 8, ông bị sa thải sau khi Juventus bị loại ở vòng 1/8 Champions League.

Lazio

Sau một năm nghỉ ngơi, ngày 9 tháng 6 năm 2021, Lazio thông báo bổ nhiệm Sarri với hợp đồng 2 năm. Ngày 21 tháng 8, ông ra mắt trên băng ghế huấn luyện với chiến thắng 3–1 trước Empoli. Lazio kết thúc mùa 2021–22 ở vị trí thứ 5. Tại Europa League mùa đó, họ bị Porto loại ở vòng knock-out. Ngày 2 tháng 6 năm 2022, hợp đồng của Sarri được gia hạn thêm 2 năm đến năm 2025.

Ở mùa giải thứ hai tại Rome, Sarri giúp Lazio xếp thứ hai tại Serie A và giành vé dự Champions League 2023–24. Tuy nhiên, đội bóng chỉ xếp thứ ba ở vòng bảng Europa League 2022–23, sau đó bị AZ loại tại vòng 1/8 Europa Conference League. Ở mùa thứ ba, ông giúp Lazio vượt qua vòng bảng Champions League.

Ngày 12 tháng 3 năm 2024, Sarri từ chức HLV trưởng Lazio.

Ngày 2 tháng 6 năm 2025, sau 15 tháng nghỉ ngơi, Sarri trở lại dẫn dắt Lazio theo hợp đồng 2 năm.

3. Hồ sơ huấn luyện

Chiến thuật

Về mặt chiến thuật, Sarri được biết đến với trí tuệ, sự tỉ mỉ và kỹ lưỡng trong quá trình chuẩn bị cho các trận đấu trong các buổi tập hằng tuần. Ông thường cho các học trò tập luyện nhiều phương án cố định khác nhau. Một trong những dấu ấn lớn nhất trong hệ thống thi đấu có tổ chức cao của ông là hàng phòng ngự bốn người. Các đội bóng của Sarri thường chơi với hàng thủ dâng cao, áp dụng bẫy việt vị và hệ thống phòng ngự khu vực. Ông yêu cầu các hậu vệ phối hợp di chuyển đồng bộ, phán đoán tình huống sớm và luôn lấy bóng làm điểm tham chiếu thay vì đối thủ.

Một yếu tố quan trọng khác trong đội hình của Sarri là sự hiện diện của một tiền vệ lùi sâu – người điều tiết lối chơi phía trước hàng thủ, như Jorginho. Ngoài ra, các hậu vệ cánh có xu hướng dâng cao hỗ trợ tấn công nhằm tạo độ rộng cho đội hình, bởi lối chơi của Sarri thiên về khai thác hai biên với những pha phối hợp nhanh và những tình huống di chuyển xâm nhập vòng cấm, thay vì tạt bóng bổng. Vì vậy, ông ưa chuộng những cầu thủ chạy cánh năng động, cùng các hậu vệ và thủ môn có khả năng xử lý bóng tốt nhằm duy trì quyền kiểm soát thế trận. Ông cũng đánh giá cao những cầu thủ cần cù, có thể thực hiện lối chơi pressing tầm cao.

Khi không có bóng, các đội bóng của Sarri thường sử dụng chiến thuật pressing mạnh mẽ, giữ đội hình chặt chẽ và gây sức ép từ phần sân đối phương để giành lại bóng nhanh chóng. Trong sự nghiệp cầm quân, Sarri đã áp dụng nhiều sơ đồ khác nhau như 4–3–1–2 hoặc 4–2–3–1, nhưng ông được biết đến nhiều nhất với hệ thống 4–3–3 thiên về kiểm soát bóng và lối chơi linh hoạt, đặc biệt trong thời gian dẫn dắt Napoli.

Mùa giải 2016–17, sau khi Gonzalo Higuaín rời Napoli để gia nhập Juventus và tiền đạo chủ lực Arkadiusz Milik dính chấn thương, Sarri thường xuyên sử dụng Dries Mertens trong vai trò “số 9 ảo” – chơi như một tiền đạo trung tâm thay vì chạy cánh trái như trước kia (vị trí vốn cạnh tranh gay gắt với Lorenzo Insigne). Sự điều chỉnh này của Sarri giúp Mertens bùng nổ về số lượng bàn thắng.

Sarri nhận bằng huấn luyện viên vào năm 2006 từ Trung tâm Kỹ thuật Coverciano. Tên luận văn của ông là “La preparazione settimanale della partita” (Chuẩn bị trận đấu hàng tuần). Một trong những người có ảnh hưởng lớn đến tư duy huấn luyện của ông là Arrigo Sacchi. Ngoài tài năng chiến thuật, Sarri còn nổi bật nhờ cá tính mạnh và phong cách thời trang khác biệt. Trái với nhiều HLV thường mặc vest trong bóng đá Ý, Sarri thường xuyên mặc đồ thể thao khi chỉ đạo. Tại Chelsea, ông cũng áp dụng phong cách quản lý thoải mái hơn người tiền nhiệm Antonio Conte, đặc biệt trong vấn đề ăn uống và giờ giấc sinh hoạt trước trận đấu. Bên cạnh sự thay đổi chiến thuật theo hướng tấn công và kiểm soát bóng, những điều này góp phần tạo nên môi trường tích cực trong đội, và được các cầu thủ – trong đó có Antonio Rüdiger – đánh giá cao.

Phong cách

Về lối chơi, các đội bóng của Sarri được biết đến với phong cách hấp dẫn, sôi động và thiên về tấn công, dựa trên khả năng kiểm soát bóng, di chuyển không bóng và các đường chuyền ngắn, nhanh, sát mặt đất. Phong cách này được giới truyền thông đặt tên là “Sarri-ball” hoặc “liquid football” (bóng đá lỏng). Tờ L'Équipe gọi đó là “vertical tiki-taka” (tiki-taka dọc). Trong khi đó, bách khoa toàn thư Ý Treccani đã đặt ra thuật ngữ “Sarrismo” để mô tả phong cách bóng đá tấn công và mãn nhãn do Sarri xây dựng.

Lối chơi hiện đại, sáng tạo và tư duy tiến bộ của Sarri, cùng khả năng triển khai phản công nhanh và ghi nhiều bàn thắng, đã nhận được lời khen từ nhiều chuyên gia, cầu thủ và HLV – bao gồm Pep Guardiola và Cesc Fàbregas. Năm 2018, HLV huyền thoại Arrigo Sacchi từng ca ngợi lối chơi của Napoli dưới thời Sarri là “điều quan trọng nhất của bóng đá Ý trong 20 năm qua”.

Tuy nhiên, dù được ca ngợi về mặt chiến thuật, Sarri từng bị chỉ trích vì không giành được danh hiệu nào trong suốt một thời gian dài, cho đến khi ông cùng Chelsea vô địch UEFA Europa League năm 2019. Ông cũng từng bị giới truyền thông đánh giá là bướng bỉnh và đôi khi thiếu linh hoạt về mặt chiến thuật.

4. Cuộc sống cá nhân

Sarri là con trai của một công nhân vùng Tuscany (cha ông, Amerigo, từng là một tay đua xe đạp chuyên nghiệp và làm công nhân vận hành cần cẩu tại Italsider ở Bagnoli – một quận của Napoli), Sarri lớn lên tại Castro (tỉnh Bergamo), sau đó chuyển đến sống ở Faella (thuộc đô thị Castelfranco Piandiscò, tỉnh Arezzo). Tại đây, ông vừa chơi bóng nghiệp dư vừa làm nhân viên ngân hàng cho Banca Monte dei Paschi di Siena ở vùng Tuscany. Công việc ngân hàng đưa ông đi khắp châu Âu, từng làm việc tại London, Zürich và Luxembourg.

Sarri là một trung vệ, ông hoàn thành chương trình học tại Figline Valdarno và từng ngồi cùng bàn với David Ermini.

Ông chỉ chơi bóng ở cấp độ nghiệp dư cho đội địa phương Figline sau khi không vượt qua được các đợt thử việc tại Torino và Fiorentina. Năm 19 tuổi, CLB Montevarchi suýt ký hợp đồng với ông nhưng thương vụ đổ vỡ do Figline yêu cầu khoản phí bồi thường 50 triệu lire. Sau đó, ông từ chối gia nhập Pontedera và giải nghệ trong màu áo Figline sau thời gian dài chấn thương.

Sarri từng làm việc tại ngân hàng vào buổi sáng, buổi chiều và tối thì tập luyện và thi đấu bóng đá. Năm 1990, ở tuổi 28, ông chuyển sang làm huấn luyện viên trong khi vẫn giữ lịch làm việc cũ. Sau khi nhận lời làm HLV cho đội bóng nhỏ Tegoleto, ông quyết định nghỉ việc ngân hàng để theo đuổi sự nghiệp huấn luyện toàn thời gian.

Sarri là một người nghiện thuốc lá nặng. Năm 2018, khi Napoli gặp RB Leipzig tại UEFA Europa League, đội bóng Đức đã xây riêng một khu vực hút thuốc trong khu vực phòng thay đồ sân Red Bull Arena dành cho ông. Ông thường xuyên nhai đầu mẩu thuốc lá khi đứng chỉ đạo bên đường biên.

Ngoài tiếng mẹ đẻ là tiếng Ý, Sarri còn có thể nói tiếng Anh, dù trong một số cuộc phỏng vấn tiếng Anh ông vẫn cần sự hỗ trợ của phiên dịch viên.

5. Gây tranh cãi

6. Thống kê sự nghiệp HLV

Tính đến trận đấu diễn ra ngày 11 tháng 3 năm 2024

7. Danh hiệu HLV

Sansovino

• Coppa Italia Serie D: 2002–03

Chelsea

• UEFA Europa League: 2018–19

Juventus

• Serie A: 2019–20

Cá nhân

• Panchina d'Argento: 2013–14
• Panchina d'Oro: 2015–16
• Enzo Bearzot Award: 2017
• Serie A Coach of the Year: 2016–17
• Serie A Coach of the Month: March 2023