Tại giải Nhà nghề Mỹ mùa trước, Columbus Crew khi chạm trán Cincinnati trên sân nhà đã có chiến thắng tưng bừng 3-0. Đội khách chỉ cầm cự thành công ở hiệp một trước khi gục ngã và nhận đến ba bàn thua trong nửa sau của trận đấu. Tuy nhiên, đến cuộc tiếp đón Cincinnati vào rạng sáng mai, Columbus Crew khó còn bỏ túi ba điểm. Chẳng những vậy, họ còn đối diện nguy cơ không nhỏ nhận thất bại nếu nhìn vào phong độ tệ hại thời gian qua.

Đã 6 trận liên tiếp mới đây, Columbus Crew đều rơi vào cảnh tay trắng. Gục ngã khi làm khách của New York City, Chicago Fire, New York Red Bulls đã đành, thầy trò chiến lược gia Caleb Porter còn lực bất tòng tâm và thua cả những trận sân nhà trước DC United, Atlanta United và Seattle Sounders. Trong giai đoạn này, hàng thủ Columbus Crew xuống cấp nghiêm trọng đo thủng lưới đến 15 lần, gấp ba lần số bàn thua họ nhận ở 6 lượt đấu trước đó.