Đó dường như là vấn đề riêng của Brazil. Từ cái ngày mà Ricardo Villa và Osvaldo Ardiles gia nhập Tottenham Spur vào năm 1978, những người Argentina đã trở thành một “thương hiệu” mạnh tại Anh. Carlos Tevez và Javier Mascherano từng là những cầu thủ hay nhất Premier League tại vị trí của họ. Các cầu thủ từ Peru, Paraguay và Colombia đều đã từng tạo được dấu ấn đúng với tên tuổi của nền bóng đá quê hương họ.

Tại sao người Brazil không thành công?

Lối chơi thiên về sức mạnh với nhịp độ luôn được đẩy cao của Premier League có thể là một lý do. Những người Brazil chơi sáng tạo và ngẫu hứng, nhưng có xu hướng làm chậm nhịp độ và mất quá nhiều chạm cho một pha xử lý bóng. Các trọng tài cũng sẽ không cắt còi vì một pha va chạm thông thường, và điều đó có thể khiến những người Brazil cảm thấy rằng họ không được bảo vệ.

Những ai thích ứng được tại đây phần lớn là những hậu vệ, chứ không phải những cầu thủ tấn công vốn là “đặc sản” của nền bóng đá này. Và cũng phải là những người Brazil có lối chơi “công nhân”, như Anderson hiện tại và Juninho trước đây, mới có thể chơi tốt tại Premier League.

Lý do thứ hai là văn hóa. Các cầu thủ giỏi ở Brazil thì luôn có nhiều tật xấu và lối sống phóng túng. Tất nhiên, ở Anh, họ có thể ăn chơi không kém gì tại Brazil, nhưng truyền thông cũng tích cực “bóc mẽ” bạn hơn hẳn. Sự chỉ trích của dư luận có thể làm ảnh hưởng đến tinh thần của họ. Thực tế thì với những cầu thủ Brazil thực sự xuất sắc, ăn chơi mới là cách để họ tạo ra sự cân bằng, giải phóng bớt năng lượng… thừa và qua đó giữ phong độ.

Cầu thủ Brazil trong nửa thập kỷ trở lại đang bị “Âu hóa” nhiều hơn, nhưng cũng không có nghĩa là họ thích ứng với bóng đá Anh tốt hơn. Có lẽ vì trở nên hiệu quả và thực dụng kiểu châu Âu, họ đánh mất đi bản sắc vốn có là tính ngẫu hứng và sáng tạo trong lối chơi: Ramires chơi giống một chuyên gia điền kinh hơn là một tiền vệ kiểu Brazi; Fabio và Rafael có khả năng xử lý ngẫu hứng, nhưng vẫn thiếu một chút tự tin và đam mê như những tiền bối.