Là một "thủ môn quét" (sweeper-keeper), Raya "nổi tiếng là một thủ môn năng nổ chỉ huy hàng thủ, cũng như rất khéo léo khi chơi bóng bằng chân". Anh ấy "có thể triển khai bóng từ tuyến dưới và sẵn sàng bọc lót khoảng trống phía sau hàng thủ", điều này cho phép đội bóng "chơi với một hàng thủ dâng cao". Nhờ lối chơi của bản thân và của Brentford trong mùa giải 2020–21, Raya đã thực hiện nhiều hơn 300 đường chuyền so với bất kỳ thủ môn nào khác tại giải Championship.
Trong một buổi phỏng vấn độc quyền với Sky Sports vào ngày 14 tháng 8 năm 2024, Raya đã ghi nhận công lao của Iñaki Caña, huấn luyện viên thủ môn cũ của Brentford và hiện tại của Arsenal – người đóng vai trò then chốt trong việc Raya chuyển từ Blackburn đến Brentford vào năm 2019 và gia nhập Arsenal từ Brentford vào năm 2023 – vì đã thay đổi hoàn toàn phong cách chơi bóng của anh.
"Ông ấy đã thay đổi phong cách chơi thủ môn của tôi. Nếu bạn xem lại những pha bóng nổi bật của tôi khi còn ở Blackburn, bạn sẽ thấy một thủ môn chỉ đứng trên vạch vôi, không băng ra bắt bất cứ thứ gì, hiếm khi lao ra cản phá một quả tạt, hiếm khi ra ngoài vòng cấm, hiếm khi phán đoán, chỉ chờ đợi để thực hiện pha cứu thua.
Khi tôi ký hợp đồng với Brentford, Iñaki đã thay đổi hoàn toàn phong cách chơi thủ môn của tôi, trở nên chủ động hơn và lường trước những điều chưa xảy ra. Vì vậy, nếu bạn có thể lao ra bắt một quả tạt, hãy cứ làm vậy. Đừng chờ đợi để cứu thua. Thay vào đó, hãy ngăn chặn cơ hội ngay từ đầu. Đối với những đường bóng rót ra sau lưng hàng thủ và tất cả những tình huống tương tự, hãy dâng cao nhất có thể để cắt đứt đợt tấn công.
Nếu bạn thấy tôi ở Blackburn và sau đó khi tôi ký hợp đồng với Brentford, đó là hai thủ môn hoàn toàn khác biệt. Ở Blackburn, tôi không hề lao ra bắt những quả tạt nào. Và sau đó ở Brentford và ở đây (Arsenal), tôi nghĩ những con số thống kê về các pha bắt bóng bổng của mình là rất ấn tượng."
"Tôi yêu thích điều đó. Đó là một trong những khía cạnh của vị trí thủ môn mà tôi thích thú nhất, đặc biệt là khi chơi cho Arsenal. Chúng tôi cần thêm một cầu thủ nữa (ý chỉ thủ môn dâng cao như một hậu vệ quét) để có được sự an toàn ngay từ tuyến dưới. Tôi thích được tham gia vào quá trình triển khai bóng, tham gia vào việc cố gắng tạo ra bàn thắng và kiến tạo các đợt tấn công.
Điều đó rất thú vị. Tôi tận hưởng thử thách này. Tôi biết sẽ có những sai lầm và những bàn thua vì lối chơi đó, bởi vì đó là cách chúng tôi thi đấu. Nhưng đó là rủi ro mà chúng tôi chấp nhận và đó là rủi ro mà huấn luyện viên muốn chúng tôi chấp nhận. Tôi nghĩ, lợi ích thu được lớn hơn rủi ro."
— David Raya chia sẻ với Sky Sports vào ngày 14 tháng 8 năm 2024
Blackburn Rovers
Brentford