Mặc dù vậy, đà hưng phấn của APOEL sớm bị dội gáo nước lạnh ở phút 18. Belletti đột phá qua hai hậu vệ đối phương trước khi nhả lại cho Anelka sửa lòng từ cự ly 12m nhằm thẳng góc xa đánh bại Chiotis, mở tỷ số 1-0 cho Chelsea.

Có được bàn thắng, Chelsea chủ động chơi chậm lại và chờ tung đòn “hồi mã thương”. Đến phút 25, từ một pha phản công Malouda tung cú sút cực căng ở cự ly 25m nhưng bóng lại đi vọt xà ngang trong gang tấc. APOEL ngay lập tức có câu trả lời bằng pha đánh đầu Christos Kontis, đáng tiếc là bóng không đi trúng khung thành.

Những phút tiếp theo diễn ra khá sôi nổi nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. Sau giờ nghỉ giải lao, APOEL bắt đầu tăng tốc buộc Chelsea phải lùi sâu về phòng ngự. Savvas Poursaitidies đã có pha đi bóng và sút bóng đập chân John Terry đổi hướng nhưng Petr Cech vẫn nhoài người cản phá được.

Chelsea phải rất vất vả mới khuất phục được chủ nhà APOEL Nicosia

Đến phút 62, từ một quả phạt góc Boban Grncarov băng vào đánh đầu khá dũng mãnh, thủ thành Petr Cech đã đứng nhìn, tiếc rằng bóng lại bay ra ngoài. Lối chơi lăn xả của cặp trung vệ Terry-Carvalho ở những phút tiếp theo đã hạn chế được nhiều pha bóng sóng gió mà APOEL tạo ra.

Về cuối trận, Chelsea chỉnh đốn được đội hình và bắt đầu tạo ra được một vài cơ hội đáng chú ý. Phút 77, từ đường chuyền dài của Ivanovic, Malouda đột phá bên cánh trái rồi ra chân khá nhanh và lần này thủ thành Chiotis đã có pha cứu thua xuất sắc.

Dù chơi không thực sự thuyết phục nhưng Chelsea vẫn bảo toàn được kết quả 1-0 đến cuối trận, qua đó duy trì chuỗi 2 chiến thắng liên tiếp tại Champions League và tạm dẫn đầu bảng D với 6 điểm. Đây được coi là màn khởi động không quá tệ trước thềm trận quyết chiến với Liverpool tại Premier League cuối tuần này.

Đội hình thi đấu:
APOEL: Chiotis; Poursaitides, Kontis, Grncarov, Haxhi; Nuno Morais, Michail, (Breska 80'); Charalambides (Jean Paulista 84'), Hélio Pinto, Alexandrou (Kosowski 57'); Mirosavljevic
Chelsea: Cech; Ivanovic, Carvalho, Terry, A Cole; Belletti (Deco 67'), Essien, Lampard; Kalou (Joe Cole 79'), Malouda; Anelka.

(Theo Dân Trí)