Trên thực tế, chính Arsenal là đối thủ đáng sợ nhất của Liverpool mùa bóng này. Trong 3 trận đối đầu giữa hai đội, các pháo thủ đã chọc thủng lưới Quỷ Đỏ tới 12 lần, tức là trung bình mỗi trận đấu là 4 bàn, một con số kinh hoàng. Cái duyên chiến thắng trong mỗi lần gặp Liverpool vẫn đến với Arsenal, họ không lép vế trong các cuộc đối đầu, họ thường chiến thắng xứng đáng do hơn hẳn đội bóng của Benitez một khát khao vinh quang.

Sự trở lại của Ljungberg không giúp cho Arsenal có được chiến thắng

Quá khứ là quá khứ, Liverpool sẽ thanh toán sòng phẳng với Arsenal trong trận đấu sắp tới này. Nó có tính chất rất quan trọng, nếu như Liverpool thắng, họ có nhiều thuận lợi trong trận đối đầu với PSV ở Champions League. Còn thua, mọi chuyện sẽ rất khó lường. Chắc hẳn Benitez không muốn buông trận đấu này vì Champions League, ông cũng không thể buông Champions Leaggue vì Premiership. Ở bước đường cùng, không còn cách nào hơn là chiến đấu với chính sự thật, dù có phũ phàng.

Chủ nhà Liverpool hiện tại có được 54 điểm, đứng thứ 4 trong bảng xếp hạng. Trong khi đó, Arsenal cũng chỉ hơn Liverpool đúng 1 điểm và đứng ở vị trí thứ 3. Bài test trước Arsenal trước trận gặp PSV tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, đặc biệt là chấn thương của các cầu thủ trụ cột có thể khiến cho Benitez phải trả giá. Thậm chí, Arsenal chẳng còn gì để mất, không có lý do gì mà họ có thể thi đấu thả chân ở trận đấu này. Quá khó cho chủ nhà kiếm điểm khi trong đầu họ vẫn còn Champions League.

Liverpool: Đây có thể là chiến thắng thứ 17 của Liverpool nếu họ khuất phục được các pháo thủ trẻ. Nhưng đã hai trận đấu gần đây họ không biết ghi bàn là thế nào, đúng hơn là 197 phút. Trận đấu oanh tạc Sheffield United 4-0 ngày 24 tháng 2 là trận thắng duy nhất gần đây của họ.

Peter Crouch đã trở lại trong đội hình sau khi phẫu thuật mũi hoàn thành. Dirk Kuyt và Steve Gerrard là hai niềm hi vọng lớn của Quỷ Đỏ khi họ đều đang có phong độ rất cao. Mới đây, Gerrard chính là cầu thủ ghi hai bàn thắng giúp tuyển Anh đánh bại Andora ở vòng loại Euro 2008. Bên cạnh đó, John Arne Risse cũng là người cần quan tâm đặc biệt, những cú sút sấm sét của cầu thủ này có thể sẽ là phương thức giải toả bế tắc của trận đấu.

Liverpool sẽ ra sân với đội hình mạnh nhất của mình, họ không có cầu thủ trụ cột bị chấn thương nhưng Benitez không mạo hiểm tung hết các hảo thủ vào sân. Ông muốn giữ một vài vị trí chủ chốt cho trận đấu với PSV giữa tuần tới.

Arsenal: Cũng là chiến thắng thứ 17 cho các pháo thủ nếu họ ra về với 3 điểm. Trong 7 trận đấu gần đây, các cầu thủ Arsenal đã để thua tới 4 trận đấu, thua toàn những trận đấu quan trọng như trước PSV ở Champions League, trước Chelsea ở chung kết League Cup.

Sự thiếu vắng của đội trưởng Henry ít nhiều ảnh hưởng tới phong độ của các pháo thủ. Tuy nhiên, trong đội hình trẻ của huấn luyện viên Wenger, các cầu thủ trẻ đang ngày càng trưởng thành. Cesc Fabregas vẫn là xương sống trong lối chơi của Arsenal và Robin Van Persie sẽ là chìa khoá mở ra thành công cho đội khách.

Mùa bóng trước, trên sân nhà Liverpool đã đánh bại Arsenal 1-0 bằng bàn thắng duy nhất của Luis Garcia. Tuy nhiên, trận lượt đi ở Premiership mùa này, các pháo thủ đã hạ Liverpool 3 bàn không gỡ do công của Flamini, Toure và Gallas.

Trong tổng số lần gặp nhau, ở FA và League Cup, Liverpool đã thắng tới 67 lần, thua 58 và 40 trận đấu hoà. Trong khi đó, ở Premiership, Liverpool có 13 lần chiến thắng, thua 9 và hoà 7. Chỉ tính riêng trên thánh địa Anfield, Liverpool có được 47 trận thắng, 21 trận thua và 14 trận hoà trước Arsenal ở FA và League Cup. Còn ở Premiership, con số đó là thắng 8, thua 3 và hoà 3.

Lịch sử đang đứng về phía Quỷ Đỏ nhưng không phải lúc nào lịch sử cũng chiếm lợi thế. Với những gì mà Arsenal đã làm được trước Quỷ Đỏ mùa bóng này, họ hoàn toàn có thể tin tưởng vào một chiến thắng thứ 4.

Dự đoán của Bongda24h: Liverpool 1-1 Arsenal

Đội hình dự kiến xuất phát:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Riise, Gerrard, Alonso, Sissoko, Gonzalez, Kuyt, Bellamy. 

Arsenal: Lehmann - Toure, Silva, Gallas, Hoyte - Ljungberg, Fabregas, Diaby, Rosicky, Baptista, Aliadiere.

•  Gia Đức