Thổ Nhĩ Kỳ là một đội bóng có lối chơi thiên về tinh thần cùng với nền tảng thể lực sung mãn. Nhưng theo giới chuyên gia đánh giá, cơ hội tại VCK Euro lần này không nhiều bởi trong bóng đá, chỉ niềm tin thôi là không đủ. Nhưng bất ngờ là người Thổ vẫn cứ có tên tại bán kết sau khi đã làm nên những câu chuyện đùa với chung một kịch bản: ngược dòng ngoạn mục. Ở câu chuyện đùa thứ nhất, tiền vệ Turan mang lại 3 điểm đầy quan trọng cho TNK bằng một cú sút xa hiểm hóc đúng vào phút 90 đưa Thụy Sỹ trở thành đội bóng đầu tiên bị loại và nuôi hy vọng cho người Thổ ở vòng đấu bảng. Ở câu chuyện thứ 2, kịch bản còn kịch tính hơn. TNK bị CH Séc dẫn trước 2 bàn ở ngay trong hiệp một. Nhưng chỉ 14 phút cuối trận, thế cuộc thay đổi khi các học trò của Fatih Terim có tới 3 bàn thắng để rồi chính thức có tên ở vòng tứ kết.
 

3 trận đấu, 3 câu chuyện đùa khó hiểu mà người Thổ đã tạo ra tại Áo và Thụy Sỹ. Mỗi câu chuyện, mỗi kết cục đều có những diễn biến và kịch tính khác nhau nhưng nó đều tập trung xoay quanh hai chữ "tinh thần". Yếu tố được coi là "doping vô hình" này đã giúp người Thổ làm nên những chuyện động trời.

Nga đang trở lại như một thế lực mới tại châu Âu

Nếu như việc TNK có tên tại bán kết được ví như những câu chuyện đùa với cao trào của kịch tính thì cách người Nga lọt vào tốp 4 đội mạnh nhất lại gây ấn tượng bằng cách họ xây dựng nên câu chuyện. Trận thua 1-4 trước Tây Ban Nha ở trận mở màn khiến cho giới chuyên môn Nga chỉ là đội lót đường. Thậm chí có người còn cho tấm vé tới Áo và Thụy Sỹ của thày trò Guus Hiddink đã được trao không đúng chủ. Nhưng cứ từng bước, "những người thích đùa" Nga đã chứng tỏ giới chuyên môn đã sai khi nhận định về họ.