So với trận lượt đi trên sân Việt Trì (Phú Thọ), U23 Việt Nam có đến 9 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Hai cầu thủ được giữ lại là thủ môn Văn Toàn và Tuấn Tài. Trong 9 cầu thủ còn lại, Tiến Linh, Hùng Dũng, Hoàng Đức những người trên 23 tuổi được HLV Park Hang Seo xếp chơi ngay từ đầu. Cùng với đó, nhà cầm quân người Hàn cũng tung ra những cầu thủ tốt nhất hiện tại như Thanh Bình, Việt Anh, Hoàng Anh, Văn Xuân… Phía bên kia, U20 Hàn Quốc cũng có những sự xáo trốn lớn với việc một nửa đội hình đá chính được cất trên băng ghế dự bị.

Những sự đổi thay mang đến hy vọng nhưng trận đấu đã khởi đầu khá tẻ nhạt. Sự có mặt của Hùng Dũng, Hoàng Đức ở khu vực giữa sân phần nào đó giúp U23 Việt Nam cải thiện khả năng kiểm soát bóng. Tuy nhiên, trong khâu tổ chức hay những đường chuyền cuối cùng đều không hiệu quả. U23 Việt Nam chủ yếu tập trung tấn công ở bên cánh trái nơi có sự góp mặt của Lê Văn Xuân. Cầu thủ của Hà Nội chơi rất xông xáo, lên công về thủ khá tự tin. Đây chính là điểm sáng của U23 Việt Nam trong những phút đầu.

U23 Việt Nam tạo ra 2 cơ hội nhưng cú đánh đầu của Hùng Dũng hay cú đá ở góc hẹp của Văn Tùng đã không thành công. Văn Toản cũng chỉ một phần phải làm việc sau một cú đá khá bất ngờ ở phút 19. Phần còn lại của hiệp đấu đầu tiên, thủ thành người Hải Phòng đã chơi khá nhàn hạ. Ở thế trận lai rai, U23 Việt Nam bất ngờ có bàn thắng sau một phan tấn công ở biên phải. Văn Đô xẻ đường bóng xuống nách để Hoàng Anh căng ngang vào trong. Tận dụng sai lần của hàng phòng ngự đối phương, Văn Tùng có pha bắt volley đẹp mắt giúp đội nhà mở tài khoản trước khi hiệp 1 khép lại.

Vào hiệp 2, U23 Việt Nam liên tiếp có 3 sự thay đổi với việc đưa Mạnh Dũng, Thanh Minh, Trọng Long vào thay cho Tuấn Tài, Hoàng Anh và Văn Tùng, tác giả của bàn mở tỷ số. Đến phút 64, U23 Việt Nam tiếp tục rút Hoàng Đức, Tiến Linh, Việt Anh, Hùng Dũng ra sân nhằm có thêm sự thử nghiệm cho những cầu thủ khác.  U20 Hàn Quốc đã giành quyền kiểm soát bóng ở những phút cuối cùng của hiệp 2. Đội bóng xứ Kim Chi cũng đã tạo ra vài cơ hội ghi bàn nhưng đã không tận dụng thành công. Điển hình là pha thoát xuống và đánh bại Quan Văn Chuẩn của Cho Yeong Minh ở phút 80 nhưng cột dọc lại từ chối bàn thắng này.

U23 Việt Nam đã bảo vệ được thành quả của mình và giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0 trước U20 Hàn Quốc. Nhìn từ 2 trận đấu giao hữu, U23 Việt Nam vẫn còn khá nhiều việc để làm trước khi bước vào các trận đấu tại SEA Games 31. Dù sao, thầy trò HLV Park Hang Seo đã có những cú cứ dượt đầy ý nghĩa.

Trước khi 2 trận giao hữu với U20 Hàn Quốc diễn ra, nhiều ý kiến hoài nghi cho rằng đại diện trẻ từ Hàn Quốc với nòng cốt là lứa cầu thủ 18-19 tuổi là “thuốc thử” hạng nhẹ với U23 Việt Nam. Điều này sẽ khiến màn tổng duyệt của đội quân HLV Park Hang Seo không thực sự chất lượng, đạt kỳ vọng như mong muốn. Tuy nhiên, 90 phút ở trận đấu tại sân Việt Trì tối ngày 19/4 vừa qua đã chứng minh điều ngược lại.

U20 Hàn Quốc với đội hình gồm nhiều cầu thủ đang trong độ tuổi sinh viên đã chơi ngang ngửa, thậm chí nhiều thời điểm gây ra nhiều sức ép với các đàn anh bên phía U23 Việt Nam. Cách chơi bóng đặc trưng thiên về thể lực, sức mạnh và không ngần ngại tranh chấp, pressing tầm cao ngay phần sân đối phương của U20 Hàn Quốc đã gây ra nhiều khó khăn cho U23 Việt Nam.

Sau trận đấu, HLV Park Hang Seo cũng đã phải lên tiếng giải thích xuất xứ của U20 Hàn Quốc. Vị chiến lược gia 63 tuổi khẳng định dù là xuất thân từ bóng đá học đường nhưng các cầu thủ trẻ Hàn Quốc đều rất chất lượng. Họ thực sự là “thuốc thử” xứng tầm để U23 Việt Nam cọ xát.

Nếu coi trận đấu tại Việt Trì là “bài test” đầu tiên thì HLV Park Hang Seo cũng đã rút ra cho mình những cái nhìn khái quát nhất về U23 Việt Nam. Ở trận đấu tối ngày 19/4, thay vì sử dụng đội hình mạnh nhất, ông Park quyết định “cất” hàng loạt trụ cột trên khán đài, trong đó có 3 cầu thủ trên 23 tuổi gồm Hoàng Đức, Hùng Dũng và Tiến Linh và 2 trung vệ trẻ từ ĐTQG là Thanh Bình và Việt Anh.

Không sử dụng 5 trụ cột quan trọng nhất, vị chiến lược gia Hàn Quốc quyết định trao cơ hội cho những tân binh mới vào sân thể hiện ngay từ đầu. Những người trẻ như Đức Việt, Vĩ Hào, Tiến Long… được thử nghiệm bên cạnh những đàn anh quen mặt của U23 Việt Nam. Trong lần đầu tiên chơi cạnh nhau, các tân binh này đều cho thấy sự tích cực, dù vẫn còn đó những hạn chế cần phải khắc phục.

Dẫu vậy, bên cạnh màn “chào sân” của các tân binh, ông Park ít nhiều có thể yên tâm phần nào về màn thể hiện của các nhân tố quen mặt. Đặc biệt trong hiệp 2, khi những Quang Nho, Văn Xuân, Văn Đô, Hoàng Anh, Thanh Minh, Mạnh Dũng… được tung vào sân, lối chơi của U23 Việt Nam có nhiều đường nét khá tích cực. Điều đó cũng ít nhiều đem đến sự an tâm cho HLV Park Hang Seo cùng các cộng sự.

Sau màn “làm nóng” nhẹ nhàng ở lượt đi, có thể HLV Park Hang Seo sẽ tung ra sân đội hình tốt nhất khi tái đấu với U20 Hàn Quốc ở lượt về. Khi đó, bộ 3 Hoàng Đức, Tiến Linh và Hùng Dũng sẽ xuất hiện. Thanh Bình và Việt Anh cũng sẽ trở lại để lắp ráp đội hình. Với đội hình tốt nhất ra sân, lúc đó sức mạnh và lối chơi của U23 Việt Nam mới được thể hiện rõ rệt.

U23 Việt Nam: Văn Toản, Văn Đô, Thanh Bình, Việt Anh, Tuấn Tài, Văn Xuân, Hoàng Đức, Hùng Dũng, Hoàng Anh, Văn Tùng, Tiến Linh.

U20 Hàn Quốc: Hyun-ho, Hyun-bin, Seung-won, Young-jun, Young-kwang, Do-yun, Seo-joon, Seung-wan, Seung-ho, Kyu-won, Hyun-ho, Gyu-baek.