Giữa Hà Tĩnh và Hà Nội có nhiều mối liên kết. Đội quân của HLV Phạm Minh Đức tiền thân là đội Hà Nội B được chuyển giao từ cuối mùa 2018. Bản thân ông Đức cũng từng dẫn dắt Hà Nội đầu mùa 2018, trước khi được thay bằng HLV hiện tại Chu Đình Nghiêm. Nhiều cầu thủ trẻ tài năng của Hà Tĩnh hiện tại vẫn mơ một ngày được trở về khoác áo đội bóng Thủ đô.

Hiểu nhau là vậy nên trận đấu tối 12/6 thực sự là cuộc đấu trí giữa hai nhà cầm quân. Hà Nội của HLV Chu Đình Nghiêm trung thành với lối chơi kiểm soát bóng và sớm có cơ hội mở tỷ số ngay phút thứ tư, khi Rimario thoát xuống trong thế đối mặt, nhưng thủ môn Quang Tuấn kịp phản xạ, đẩy bóng ra. Trong khi đó, lối chơi phòng ngự chặt phản công nhanh, vốn từng giúp Hà Tĩnh thắng vang dội Quảng Ninh cuối tuần trước tiếp tục được HLV Phạm Minh Đức sử dụng.

Hai trường phái khắc chế lẫn nhau nên không có nhiều cơ hội ngon ăn được tạo ra trong 90 phút. Trận đấu chỉ thực sự nóng lên ở nửa cuối hiệp hai, bắt đầu từ pha xử lý mẫu mực của Quả Bóng Vàng Đỗ Hùng Dũng. Đón bóng bật ra, sau pha phá bóng của hậu vệ chủ nhà, tuyển thủ quốc gia sút căng, chìm vào góc xa, đưa bóng nằm gọn trong lưới Hà Tĩnh.

Bị đối thủ mạnh hơn dẫn trước, nhưng Hà Tĩnh không vội xua quân tràn lên ngay sau bàn thua. Họ vẫn giữ lối chơi chắc chắn và chỉ thực sự đẩy cao đội hình trong khoảng 10 phút cuối. Quyết định có phần biết mình biết người của HLV Phạm Minh Đức giúp đội chủ nhà hưởng trái ngọt ở phút 86. Từ quả phạt góc bên cánh trái, Tuấn Hải - người ghi nhiều bàn nhất cho Hà Tĩnh ở hạng Nhất mùa trước - chạy về phía cột gần, rồi đánh đầu ngược vào góc xa, gỡ hòa 1-1.

Tỷ số hòa phản ánh đúng cục diện trên sân. Hà Nội cầm nhiều bóng nhưng tính cả pha lập công của Hùng Dũng, và pha bỏ lỡ đầu trận của Rimario, đội khách chỉ có thêm một tình huống sóng gió nữa đến từ sai lầm của hậu vệ chủ nhà. Omar đoạt bóng trước cấm địa Hà Tĩnh, đột phá rồi chuyền ngang cho Văn Quyết. Đội trưởng Hà Nội chưa kịp sút, đã bị vây bở số đông hậu vệ áo đỏ, khiến cú ra chân của anh bị chậm một nhịp, tạo thời gian cho thủ môn Quang Tuấn băng lên làm hẹp góc sút.

Từng làm việc nhiều năm ở Hà Nội, HLV Phạm Minh Đức đã không để vốn hiểu biết ấy uổng phí khi chỉ đạo học trò khóa chặt hai ngòi nổ nguy hiểm nhất của đối thủ là Văn Quyết, Quang Hải. Suốt 90 phút, bộ đôi này gần như bị chia cắt với Omar, và thường phải ở trong cảnh độc lập tác chiến. Trên mặt trận tấn công, do Hà Nội thiếu Đình Trọng, Duy Mạnh và phải chơi với cặp trung vệ chắp vá Thành Chung - Đậu Văn Toàn, Hà Tĩnh chủ trương đánh vỗ mặt thẳng vào vị trí này. Sáu phút trước khi Hùng Dũng mở tỷ số, Hà Tĩnh có cơ hội ngon ăn để vươn lên. Văn Vĩ nhận đường chọc khe từ giữa sân của Bruno, thoát xuống phá bẫy việt vị và đối mặt Văn Công. Từ cự ly chừng gần 20m, trong tư thế khá thoải mái, cầu thủ này lại sút nhẹ và không hiểm.

Một điểm có được ở Hà Tĩnh không đủ để đưa Hà Nội lên đỉnh bảng. Với bảy điểm sau bốn vòng, thầy trò Chu Đình Nghiêm kém một điểm so với nhóm ba đội đầu bảng (Sài Gòn, Viettel, SLNA). Còn Hà Tĩnh, một điểm chưa đủ giúp họ lên nhóm 8 đội dẫn đầu - điều kiện cần để tránh phải trụ hạng ở giai đoạn hai. Tuy nhiên, cầm hòa đội đương kim vô địch, trong bối cảnh trận đấu bị gián đoạn hai lần, với tổng thời gian chừng 40 phút, cũng là thành công lớn với đội bóng miền Trung.