Sau 2 trận ra quân chỉ có 1 điểm, được quay về sân nhà tiếp Hải Phòng FC, thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ đặt quyết tâm sẽ giành chiến thắng đầu tiên của mùa giải. Cũng giống như trận mở màn gặp XSKT.Cần Thơ, Nam Định nhận được sự tiếp sức rất lớn từ 2 vạn khán giả tại chảo lửa Thiên Trường.

Chơi sân nhà, với động lực từ 4 mặt khán đài chật kín, Nam Định nhập cuộc đầy khí thế. Ngay từ những phút đầu tiên, đội chủ nhà đã chủ động đẩy nhanh tốc độ trận đấu, tổ chức những đợt tấn công về phía khung thành của thủ môn Văn Lâm. Tuy vậy, do tâm lý muốn thể hiện mình trước sự cổ vũ của đông đảo khán già nhà đã khiến đoàn quân của HLV Văn Sỹ tỏ ra nôn nóng, liên tục có những pha xử lý không như ý ở những tình huống quyết định.

Đơn cử như pha xử lý thiếu quyết đoán của tiền đạo Benjamin ở giữa hiệp 1. Chân sút người Jamaica quặt bóng làm trôi hậu vệ đối phương đối diện trước mặt khung thành trống trải, nhưng thay vì dứt điểm thẳng là có cơ hội ăn bàn, anh lại chuyền nhẹ cho đồng đội để đối phương phá bóng.

Tương tự như vậy là tình huống bỏ lỡ cơ hội ghi bàn quân bình tỷ số 1-1 của Văn Thuận ở phút 42. Tiền đạo Benjamin đi bóng tốc độ ở hành lang cánh trái chuyền ngang đẹp mắt cho Văn Thuận, thế nhưng trong tư thế trống trải, tiền đạo này lại sút bóng đi ra ngoài cạnh lưới từ khoảng cách 6m.

Đội khách không cầm nhiều bóng như chủ nhà, nhưng vẫn như thường lệ, họ vẫn rất nguy hiểm trong cách chơi phòng ngự chủ động của mình. Với lối chơi kỷ luật của hàng phòng ngự, sự máu lửa của hàng tiền vệ và khả năng cơ động của bộ đôi tiền đạo ngoại Stevens - Fagan, Hải Phòng vẫn khiến khung thành của Nam Định chao đảo. Cả hiệp 1 chỉ có 2 cơ hội nguy hiểm, nhưng một trong số đó đã được đội khách chuyển hoá thành bàn thắng mở tỷ số của Stevens sau tình huống phản công sắc nét ở ngay phút 11.

Không muốn tiếp tục trắng tay trận thứ 2 liên tiếp, Nam Định quyết định có những sự điều chỉnh trên hàng công trong hiệp 2. Những cầu thủ có tộc độ và chơi kỹ thuật như Thế Vương, Sỹ Minh được HLV Văn Sỹ tung vào sân với hy vọng mang đến những sự khởi sắc trong lối chơi của đội nhà.

Nam Định vẫn là người kiểm soát thế trận, với hàng loạt những đợt hãm thành về phía cầu gôn của thủ môn Văn Lâm. Nhưng cũng giống như hiệp 1, hiệu quả trong các pha bóng tấn công đó của đội chủ nhà vẫn được xem là vấn đề lớn nhất.

Ngoài một vài tình huống xuất thần của các cá nhân, Nam Định không thể tạo ra những cơ hội rõ nét thực sự để tìm kiếm bàn gỡ. Sự bế tắc trong lối chơi khiến những phút cuối buộc đội chủ nhà phải sử dụng nhiều đường tạt bóng bổng vào khu vực 16m50 của Hải Phòng. Tuy nhiên, trước cách phòng ngự kín kẽ của đội khách, các học trò của HLV Văn Sỹ đã không thể một lần làm rung mành lưới của Văn Lâm, đành chấp nhận thất bại với tỷ số 0-1 ngay trên sân nhà.

Dứt điểm yếu kém được xem là phần nguyên nhân quan trọng khiến đội chủ nhà trắng tay như chính thừa nhận của HLV Văn Sỹ sau trận: “Vấn đề lớn nhất của chúng tôi là dứt điểm. Đội phải cải thiện điều này, nếu không muốn đón nhận những kết quả không tốt ở những vòng đấu tới”.