Câu hỏi về động lực thi đấu của Oranje chính thức được giải đáp khi ngay sau tiếng còi khai cuộc, họ ào lên mạnh mẽ chứ không còn giữ quan điểm "tiếp cận trận đấu chậm rãi, từ tốn, thận trọng" như từng duy trì từ ngày ra quân tại World Cup 2014. Nhờ vậy mà khi kim đồng hồ mới trôi qua đươc hơn 2 phút, họ đã sớm tìm được bàn mở tỷ số, khiến mọi khán đài trên SVĐ quốc gia tại thủ đô Brasília trở nên câm lặng. Robben bứt tốc băng xuống đón cú chọc khe của Van Persie và anh đã bị thủ quân Thiago Silva của đối phương kéo ngã từ phía sau. Không chút chần chừ, vị trọng tài Haimoudi đã chỉ tay vào chấm 11m cùng tấm thẻ vàng dành cho trung vệ khoác áo PSG. Quyết định này của ông vua sân cỏ người Algeria sai đến hai lần. Lẽ ra, Thiago cần xứng đáng bị đuổi khỏi sân bởi ngăn cản Robben trong tình huống ăn bàn mười mươi nhưng điểm phạm lỗi có vẻ ở ngoài vạch 16m50 đồng nghĩa không thể thổi phạt penalty. Trách nhiệm sút phạt đền được giao cho thủ lĩnh Van Persie và anh lạnh lùng thực hiện cú đá vào góc chết (góc cao cầu môn), khiến Cesar đành bó tay dù đoán đúng hướng.

Van Persie mở tỷ số từ chấm 11m

Bị dẫn bàn, không còn cách nào khác, Selecao phải vùng dậy hòng gỡ hoà và dần kiểm soát được thế trận, dồn ép đối thủ về phần sân nhà. Tuy nhiên, hệ thống phòng ngự gồm 3 trung vệ của Oranje đâu dễ bị đánh bại, chưa kể hai cầu thủ chạy cánh Dirk Kuyt - Daley Blind liên tục lùi xuống hỗ trợ, khiến dàn vũ công Samba rất khó nhảy múa và tiếp cận khung thành Cillessen. Dù buộc phải chuyển sang đấu pháp phòng ngự - phản công song ai cũng rõ, tại World Cup lần này, Hà Lan đáng sợ đến như thế nào khi phải thi đấu như vậy. Minh chứng hùng hồn: Phút 16, ở một đợt phản công nhanh, Hà Lan đã gia tăng được cách biệt. Robben ung dung đẩy bóng xuống cho De Guzman bên cánh trái (nhưng có vẻ tiền vệ đang chơi bóng tại Premier League cho Swansea City đã rơi vào thế việt vị) và cầu thủ này vô tư tạt vào trong mà không gặp phải bất cứ sự truy cản nào. David Luiz buộc phải phá bóng ra song không khác nào đường kiến tạo đẹp cho Daley Blind. Một trong những phát hiện lớn nhất của Van Gaal ở giải đấu lần này khéo léo khống chế bóng bằng chân trái rồi vung chân phải sút tung nóc lưới Cesar.

Thế là, Brazil vốn đã "điên" thì nay càng phải điên cuồng hơn hòng lật ngược thế cờ, tránh thảm hoạ thứ hai. Tuy nhiên, lối đá của họ vẫn rất thiếu đường nét, rời rạc, không gắn kết nên không thể có cửa xuyên thủng hàng thủ đối phương. Mãi tới phút 21, họ mới có nổi tình huống nguy hiểm đầu tiên khi Oscar đột phá trung lộ từ cánh phải rồi tung ra cú đá căng, buộc Cillessen phải trổ tài. Thủ thành 25 tuổi này thực sự là người gác đền số 1 ĐTQG hiện nay khi chỉ để thủng lưới có 9 bàn trong 14 lần bắt chính, trong đó có 8 trận giữ sạch lưới (tất nhiên, thành tích này không thể bao gồm loạt đá luân lưu 11m, một điểm yếu của Cillessen khi anh chưa từng cản phá thành công một cú đá 11m nào trong sự nghiệp). Oscar cũng chính là gương mặt chơi nổi bật nhất trên hàng công Brazil. Tiền vệ sinh năm 1992 đã tả xung hữu đột, tích cực di chuyển trên khắp các mặt sân hòng đem lại đột biến, khởi sắc cho hàng công và không thể phủ nhận, anh trở thành mối hiểm hoạ lớn nhất cho Hà Lan. Chỉ có điều công sức của một mình Oscar chưa thể làm nên "mùa xuân" cho binh đoàn áo vàng. Không ít lần Oscar tự kiếm cho đội nhà những quả đá phạt và cũng chính anh là người thực hiện với các đường tạt hóc hiểm vào vòng cấm địa nhưng không đồng đội nào của anh chớp được thời cơ.

Trong khi đó, bên cạnh giữ vững hậu phương và bảo đảm an toàn ở mức tối đa, Hà Lan vẫn không quên những đòn phản công khi có dịp. Phút 41, đón bóng từ ngoài vòng cấm, Percy ngả chân thực hiện cú volley đập đất khá căng nhưng Cesar kịp đổ người tóm gọn. Đầu hiệp 2, Brazil đã có sự thay đổi người khi Fernaidnho thế chỗ của Gustavo, tiền vệ không để lại nhiều ấn tượng trong hiệp 1. Đội chủ nhà vẫn miệt mài tấn công và hơi có dấu hiệu khởi sắc song vẫn là quá ít ỏi để có thể nghĩ tới chuyện đánh bại Cillessen. Hà Lan tiếp tục ung dung thủ thế và Brazil bắt đầu tỏ ra mất kiểm soát khi đôi lần phạm lỗi khá thô bạo. Sự bế tắc của Selecao ở trận tranh 3-4 thêm một lần khẳng định hoặc Brazil bây giờ đang cạn kiệt tài năng hoặc Scolari đã không lựa chọn ra những cái tên ưu tú nhất đại diện cho quốc gia. Mọi sự thay đổi của ông đều không thể giúp chất lượng đội hình tăng lên mà chẳng khác gì "làm cho có" trước sức ép của dư luận. Chưa dừng lại ở đó, Brazil còn để lại ấn tượng cực xấu về lối chơi thô bạo.

Phút 57, Hernanes vào sân thay cho Paulinho với kỳ vọng làm tăng khả năng phát động tấn công, sáng tạo ở tuyến giữa nhưng vừa có mặt chưa được bao lâu, tiền vệ khoác áo Inter Milan đã triệt hạ thẳng chân Robben và không hiểu sao, trọng tài lại bỏ qua. Phút 60, Ramires sút chìm chệch cột dọc trong gang tấc từ ngoài vòng cấm sau khi loại bỏ Ron Vlaar. Khi không thể ghi bàn thì khó tránh khỏi chuyện Brazil phải xài đến những chiêu trò, tiểu xảo. Phút 68, Oscar đã ngã xuống sân sau pha truy cản của Daley Blind và tiếng còi đã được cất lên nhưng không phải thổi 11m cho Brazil mà là phạt thẻ vàng cho Oscar vì diễn kịch. Ngay sau đó, Oscar đã "trút giận" lên đầu chính Blind, khiến cầu thủ này phải rời sân ở trên cáng và Daryl Janmaat vào thay.

Về phần Brazil, Scolari tính thổi hồn vào lối chơi và tìm cách tháo gỡ khó khăn bằng quyết định đưa gương mặt cũ mèm Hulk vào thế chỗ Ramires chơi thiếu hiệu quả. Rõ ràng, một lần nữa, vấn đề nhân sự của bóng đá Brazil lại được đặt ra nóng bỏng hơn bao giờ hết khi ĐTQG quá thiếu cầu thủ giỏi, quá ít phương án B đáng giá. Thời gian cứ trôi đi mà Brazil không làm sao mở được cánh cửa dẫn tới khung thành, nói gì đến kiếm bàn danh dự. Phút 82, Robben lại ngã xuống sân sau tác động vào lưng của Fernandinho nhưng lần này, chẳng có quả phạt đền nào cho Hà Lan. Cho đến hết trận, Brazil "tắc vẫn hoàn tắc" trên mặt trận tấn công trong khi vẫn liên tục phải hứng chịu các pha tập kích hết sức khó chịu của đối thủ để rồi đúng vào phút thi đấu cuối cùng, Wijnaldum đã ấn định kết quả chung cuộc 3-0 sau pha dứt điểm điệu nghệ cận thành từ quả căng ngang của Janmaat trong đợt tấn công nhanh do Robben khởi xướng. Sự kiện đánh chú ý cuối cùng của trận đấu là việc Van Gaal đưa thủ thành Vorm vào sân ngay trước tiếng còi mãn cuộc, qua đó xác lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu: Đội đầu tiên trong lịch sử World Cup sử dụng đầy đủ 23/23 cầu thủ mang tới tham dự giải đấu.

Không còn nghi ngờ gì, World Cup 2014 thực sự là thảm hoạ với bóng đá Brazil, không chỉ vì họ chỉ đứng hạng 4 chung cuộc mà bởi Selecao cho tất cả thấy đẳng cấp, bản lĩnh, trình độ của họ đến đâu, đặc biệt qua hai trận đấu cuối khi phải chạm trán những đối thủ "đồng cân đồng lạng". Chẳng ai có thể tin một quốc gia luôn tự hào giàu truyền thống nhất hành tinh và sở hữu nguồn tài năng dồi dào nhất làng túc cầu giáo lại thi đấu như kẻ tầm thường ở giải đấu họ chuẩn bị rất kỹ càng cũng như đã phải bỏ ra hơn chục tỷ USD để tổ chức. Chưa biết chừng, các cuộc bạo loạn sẽ lại nổ ra ở Brazil sau trận này, giống như trận bán kết bởi người hâm mộ cuồng nhiệt tại xứ sở Samba khó lòng chấp nhận nổi một hình ảnh nghèo nàn đến thế của ĐTQG. Trong khi, Van Gaal thực sự đã tạm biệt Oranje bằng thành tích đáng khen. Dù không thể lọt vào chung kết song rõ ràng, Hà Lan đã có một giải đấu quá thành công, mang đậm dấu ấn của vị thuyền trưởng sẽ dẫn dắt Man Utd mùa tới, báo hiệu một mùa bóng tại Premier League vô cùng đáng xem.

Đội hình thi đấu
Brazil: Cesar, Maicon, Silva, Luiz, Maxwell, Gustavo (Fernandinho 46'), Paulinho, Ramires (Hulk 72'), Oscar, Willian, Jo
Hà Lan: Cillessen (Vorm 90'+3), De Vrij, Vlaar, Martins Indi, Kuyt, Blind (Janmaat 70'), Clasie (Veltman 90'), Wijnaldum, De Guzman, Robben, Van Persie

Bảo Phương