Sự vắng mặt của Gabriel khiến bộ đôi trung vệ không ăn ý, đặc biệt trong các tình huống phản công nhanh của Villarreal. Dù Cristhian Mosquera thi đấu tốt sau khi vào thay Ben White, nhưng bộ đôi Gabriel – Saliba mới là tấm lá chắn thực sự cho Arteta.

Vẫn quá phụ thuộc vào Saka

Bukayo Saka không thể cứu rỗi Arsenal

Một lần nữa, cánh phải của Arsenal trở thành điểm nóng với Bukayo Saka làm trung tâm. Nhưng sự chênh lệch giữa hai biên là điều đáng báo động. Gabriel Martinelli hoạt động năng nổ bên trái nhưng thiếu sự sắc sảo trong đường chuyền cuối. Noni Madueke, tân binh khác, vào sân cuối trận và cho thấy sự trực diện hơn trong ít phút có mặt.

Arsenal đang cân nhắc chiêu mộ thêm Eberechi Eze từ Crystal Palace, một động thái cho thấy họ nhận ra vấn đề này không thể kéo dài nếu muốn đua tranh danh hiệu.

Loạt luân lưu cay đắng

Sau trận giao hữu, hai đội bước vào loạt sút luân lưu. Lần này, Arsenal tiếp tục thất bại khi ba cái tên Mikel Merino, Gabriel Magalhaes và Noni Madueke đều sút hỏng. Một cái kết hoàn toàn trái ngược với sự hân hoan ban đầu, nơi người ta chờ đợi màn trình diễn rực rỡ từ Gyokeres và một chiến thắng trên sân nhà.

Nhưng rốt cuộc, những gương mặt cũ như Pepe hay Suarez mới là người tạo nên điểm nhấn. Còn Arsenal vẫn là những dấu hỏi, vẫn là những vấn đề cũ, dù đã thay áo mới.