Trong cuộc đối thoại trực tiếp với người dân Nga hằng năm, Tổng thống Putin đứng về phía HLV Guus Hiddink trước sức ép dư luận. Ông cũng bình luận việc có quá nhiều cầu thủ nước ngoài tại giải vô địch quốc nội đang gây ảnh hưởng xấu cho đội tuyển quốc gia.

Tổng thống Putin trong cuộc đối thoại trên truyền hình.

Sau khi nhận chức HLV trưởng đội tuyển Nga trong mùa hè 2006, "thầy phù thủy" người Hà Lan phải đối mặt với rất nhiều sức ép từ phía các nhà cầm quân nội địa. Khả năng hòa nhập của các tuyển thủ xứ sở bạch dương cũng là một vấn đề lớn khác. Sau 3 trận trong giai đoạn đầu vòng loại Euro 2006, "gấu" Nga chỉ thắng được 1 và hòa 2 (hạ đội bóng tí hon Estonia 2-0, chia điểm Croatia, Israel. Tất cả đều diễn ra trên sân nhà). Kết quả này đang đặt cho Guus Hiddink một bài toán hóc búa, dưới áp lực nóng bỏng, cho dù mùa đông đang tới gần. Tuy nhiên, bên cạnh chiến lược gia 59 tuổi đã có một đồng minh quan trọng. Đó là tổng thống Nga, Vladimir Putin.