Sau bàn thắng đó, thế trận trở nên cân bằng hơn với cả hai đội. Bóng thường chủ yếu được tập trung ở khu vực giữa sân với sự có mặt của các tiền vệ tài năng như Gerrard hay Fabregas. Đó cũng là những gì diễn ra ở đầu hiệp hai, khi cả hai đội chủ động chơi chậm và chờ cơ hội tung ra "miếng đánh" quyết định. Và một đội đã thành công với chiến thuật của mình. Ở một pha bóng đúng với "bài vở" mà Benitez đã yêu cầu các học trò áp dụng. Đó là thường xuyên câu những pha bóng bổng cho Crouch để cầu thủ này có thể phân phối bóng bằng cái đầu ngự trị ở độ cao hơn 2m của mình cho các đồng đội khác.

Torres...

Lần này Crouch không chạm bóng sau pha chuyền xa của một đồng đội, bóng vô tình đến với tầm kiểm soát của Fernando Torres. Chỉ cần 2 nhịp không chế và tung ra cú sút bóng sau khi xoay người 180 độ, tiền đạo người Tây Ban Nha đã bắt Almunia phải vào lưới nhặt bóng. Các cầu thủ Arsenal không hề tỏ ra nao núng khi bị dẫn trước, bằng chứng là họ vẫn thi đấu rất mạch lạc và có một cơ hội vô cùng ngon ăn ở phút thứ 73. Pha chọc khe của đồng đội đã đưa Adebayor đến với tư thế đối mặt với thủ môn Reina, tuy nhiên tiền đạo này lại dứt điểm quá lỗi để bóng đi chệch cột dọc trước sự tiếc nuối của chính anh và các đồng đội. Trong một trận đấu lớn như thế này, việc bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn là điều tối kỵ.

Cao trào của trận đấu được bắt đầu ở phút thứ 84, khi Adebayor chuộc lỗi bằng bàn thắng gỡ hòa 2-2 cho đội khách sau pha đi bóng tốc độ của Theo Walcott. Điều này khiến cho các CĐV đến sân để cổ vũ Arsenal như ...phát điên. Chỉ cần giữ vững tỷ số này đến hết trận là các "pháo thủ" sẽ "khăn gói" vào vòng bán kết. Nhưng ít ai lại nghĩ đến việc chỉ 2 phút sau họ đã phải nhận bàn thua thứ 3 của trận đấu. Babel đi bóng rất dũng mãnh (không kém gì Walcott trước đó), và bị Toure phạm lỗi trong vòng cấm. Trọng tài Peter Frojdfeldt không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền, và Gerrard không mắc một sai lầm nào khi đối mặt với Almunia. Lần này đến lượt các CĐV của Liverpool vỡ òa trong niềm vui khôn tả. Họ đã trải qua hai cung bậc cảm xúc trái ngược nhau trong vòng có hai phút đồng hồ.

... và Gerrard là những người hùng của trận đấu này

Không dừng lại ở đó, sự thay đổi người của HLV Benitez (Babel vào sân thế chỗ Crouch) tỏ ra hiệu quả hơn nhiều so với hành động tương tự (thay Eboue bằng Walcott) của người đồng nghiệp Wenger, khi Babel băng xuống rất nhanh sau pha phản công của đội chủ nhà. Mặc dù có sự đeo bám khá quyết liệt của Fabregas, nhưng Arsenal vẫn không tránh khỏi việc phải nhận bàn thua thứ 4. Dấu chấm hết cho các "pháo thủ". Một chiến thắng quá thuyết phục của "Lữ đoàn đỏ". Sau trận đấu này, họ lại chứng tỏ phong độ quá ấn tượng ở đấu trường châu Âu với biệt danh "Vua đá cúp" của mình. Đối thủ của họ ở trận đấu bán kết sẽ là Chelsea, đội bóng đã có chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Fenerbahce trên sân nhà Stamford Bridge.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Carragher, Skrtel, Hyypia, Aurelio, Gerrardm Alonsom Mascherano, Kuyt (Arbeloa 90'), Torres (Riise 87'), Crouch (Babel 78').

Arsenal: Almunia, Toure, Gallas, Senderos, Clichy, Eboue (Walcott 72'), Flamini (Silva 42'), Fabregas, Diaby (Van Persie 72'), Hleb, Adebayor.

•   Sơn Lâm