Chỉ nhìn cách sắp xếp đội hình cũng đủ mường tượng ra hai đội sẽ khởi đầu ra sao. TBN chủ động tấn công còn Hà Lan không ngại nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ và tập trung khá đông nhân sự bên phần sân nhà. Đoàn quân của Van Gaal thi đấu rất chậm rãi, từ tốn còn TBN không dám quá mạo hiểm, khiến tốc độ trận đấu chỉ ở mức trung bình. Tuy nhiên, phút thứ 8, đội tuyển số 1 hành tinh đã cảm nhận được rõ rệt sự nguy hiểm tiềm ẩn của địch thủ từng bại trận dưới tay họ. Robben tung ra cú chọc khe chuẩn xác cho Sneijder thoát xuống và được dịp đối mặt với Casillas nhưng anh đã không thắng nổi "vị Thánh sống" của Real nói riêng và làng bóng đá TBN nói chung. La Furia Roja có ngay câu trả lời với cú sút xa vọt xà ngang của Iniesta khi nhận thấy có khoảng trống trước mặt. Phút 13, Costa loay hoay trong vòng cấm hòng tìm cách vượt qua Vlaar nhưng rốt cục đã chuốc lấy thất bại sau cú tắc bóng "chuẩn khỏi phải chỉnh" của trung vệ đang chơi bóng tại Premier League cho Aston Villa. Phút 18, tiền đạo này không còn bị ai kèm chặt song cú kết thúc của anh trong vòng cấm lại rất thiếu chính xác.

Đó chỉ là đôi lần ít ỏi, hàng thủ Hà Lan phần nào bị phá vỡ chứ phần lớn nó được vận hành rất tốt. Luôn có 1-2 trung vệ theo Costa như hình với bóng, Blind cùng Janmaat cực kỳ quan tâm đến mọi động thái di chuyển của Iniesta và Silva hai bên cánh còn nhiệm vụ "chăm sóc" Xavi được giao cho De Jong. Nhưng ở đời nào ai học được chữ ngờ. Khi mà các nhà vô địch thế giới bắt đầu ngửi thấy mùi "bế tắc" thì đột nhiên họ được hưởng quả phạt 11m. Phút 27, trung vệ 22 tuổi De Vrij đã có động tác vào bóng rất thiếu kinh nghiệm, tạo điều kiện cho Diego Costa lập công cho đội nhà trong trận chính thức đầu tiên của sự nghiệp thi đấu quốc tế (trước đó, Costa chỉ có mặt trong mấy trận giao hữu bởi anh vừa quyết định chọn màu áo TBN cách đây vài tháng) bằn cú ngã người rất khôn ngoan hay nói một cách khác, Costa đã chủ động vấp vào chân De Vrij. Trọng trách sút penalty được giao cho Xabi Alonso và anh lạnh lùng hoàn thành bằng cú sút tốt vào góc lưới, khiến mọi nỗ lực truy cản của thủ thành Cillessen trở nên tuyệt vọng.

Bị dẫn bàn, Hà Lan buộc phải điều chỉnh lối chơi. Sneijder dâng cao hơn và hai hậu vệ biên cũng thường xuyên có mặt bên phần sân đối phương để tạo ra áp lực từ cánh chứ không chỉ chăm chăm phòng thủ bên sân nhà. Phút 32, Blind đã có quả tạt bóng hết sức khó chịu vào vòng cấm, gây ra đôi chút lúng túng cho Casillas và nếu có đồng đội nào kịp băng vào tiếp ứng thì chưa biết sẽ còn chuyện gì xảy ra. Vài phút sau, De Jong tung ra cú đá uy lực tầm xa nhưng không thể làm khó thủ thành số 1 TBN trong hơn một thập kỷ gần đây. Trước giải, nhiều người đã hồ nghi rằng tiqui-taka sẽ không còn đất sống và sẽ bị "diệt vong" ở giải này nhưng ít nhất trong hiệp 1 trận đấu tái hiện chung kết World Cup 2010 thì nó vẫn cho thấy sự đáng gờm. Phút 43, đến lượt Iniesta (Xavi là người kiến tạo cho Costa ở tình huống dẫn đến bàn thắng trước đó) thực hiện cú chọc khe đỉnh cao không kém để đặt David Silva vào thế chạm mặt trực tiếp Cillessen nhưng cú dứt điểm khá kỹ thuật của tiền vệ vô địch Premeir League đã không đánh bại được thủ môn khoác áo Ajax, đội bóng giàu truyền thống nhất Hà Lan.

Chắc chắn, Silva sẽ phải tiếc nuối nhiều về pha bỏ lỡ này vì không lâu sau, Hà Lan bất ngờ tìm được bàn gỡ. Trong một pha triển khai tấn công tưởng chừng vô cùng đơn giản, Blind nhồi bóng sâu vào vòng cấm địa từ cánh trái, gần khu vực giữa sân và thủ quân Van Persie tăng tốc, chọn chuẩn điểm rơi để lao người đánh đầu quá đẹp đúng kiểu "Hà Lan bay", khiến Casillas chỉ còn đứng chôn chân một chỗ nhìn bóng chui vào lưới. Chắc chắn nếu không trải qua nhiều năm thi đấu tại Premier League thì rất khó tạo ra được bàn thắng bằng đầu tuyệt hảo đến thế. Bàn thắng rõ ràng mang đến sự hưng phấn nhất định cho Hà Lan để họ bước vào hiệp 2 trong tâm thế thoải mái. Tất nhiên, TBN vẫn là đội cầm bóng tốt hơn nhưng Hà Lan cũng chủ động gây sức ép chứ không còn rình rập chờ đợi thời cơ thuận lợi. Và rồi Oranje đã lại giáng cho đối thủ cú đấm thoi sơn thứ hai. Xuất phát từ một đợt triển khai tấn công nhanh bên phần sân nhà sau khi lấy được bóng từ đối phương, lại là tài năng trẻ giàu triển vọng Daley Blind phất đường chuyền đỉnh cao cho Robben và ngôi sao khoác áo Bayern khống chế vô cùng khéo léo, loại bỏ Pique trước khi hạ gục nốt Casillas bằng cái chân trái sở trường.

Phía ngoài đường piste, không chỉ Van Gaal cảm thấy hài lòng với cậu học trò nhỏ Daley Blind mà cả viên trợ lý Danny Blind cũng như vậy bởi Daley chính là con trai ruột của cựu trung vệ vĩ đại một thời. Với những gì đã trình diễn, phải chăng Daley Blind chính là giải pháp tối ưu nhất cho bài toán hậu vệ trái mà Man Utd cần phải giải trong tương lai gần, nhất là khi anh lại do một tay Van Gaal chăm bón và tạo điều kiện phát triển ở ĐTQG. Phút 54, Diego Costa chẳng rõ vì sao đã húc đầu vào mặt Indi nhưng may mắn qua mặt được trọng tài, bằng không khả năng ăn thẻ, thậm chí thẻ đỏ là rất cao. Phút 60, Van Persie không khỏi tiếc nuối khi động tác bắt volley nửa đẩy của anh sau đường chuyền thông minh của Janmaat bên cánh phải đã đưa bóng dội vào xà ngang. Không thể kiên nhẫn lâu hơn, Del Bosque đã thay liền hai cầu thủ và đều tập trung cho hàng công. Torres thế chỗ của Costa còn Alonso phải rời sân để Pedro có dịp chứng tỏ giá trị của mình.

Tuy nhiên, những sự điều chỉnh này chưa kịp phát huy tác dụng thì nhà ĐKVĐ đã phải nhận bàn thua thứ 3. Từ quả đá phạt của Sneijder bên cánh trái (đây là trận thi đấu quốc tế thứ 100 của tiền vệ này), Van Persie đóng vai "chim mồi" hòng khôn khéo đánh bại Casillas một cách đúng luật và phía sau, De Vrij đã ập vào dùng đầu đưa bóng vào lưới ở khoảng cách rất gần. Các cầu thủ TBN cho rằng trọng tài lẽ ra phải thổi phạt Percy nhưng ông vua sân cỏ Rizzoli không thèm bận tâm rồi còn dành cho Casillas thẻ vàng vì tội phản ứng. Phút 67, những tưởng cơ hội lội ngược dòng của La Furia Roja đã được nhen nhóm sau khi David Silva chọc thủng lưới Cillessen song trọng tài biên đã căng cờ báo lỗi việt vị và trái với trận đấu trước đó (Mexico 1-0 Cameroon), quyết định được đưa ra rất chính xác. Đó dường như là điềm báo rằng tấn bi kịch kinh hoàng của "vua TBN" trong trận ra quân ở VCK World Cup 2014 chưa dừng lại ở đây và đúng là, họ phải lãnh thêm hai bàn thua nữa.

Sau 64 năm, TBN mới lại thất bại nặng nề đến thế ở các VCK World Cup và càng đau đớn hơn khi họ đang giữ tư cách nhà vô địch giải đấu. Ở World Cup 1950 cũng diễn ra trên đất Brazil, TBN từng thua nước chủ nhà 1-6 nhưng rõ ràng, xét trên mọi mặt, TBN hồi đó không thể sánh bằng TBN bây giờ. Phải chăng, xứ sở Samba sẽ là "mồ chôn" cho những chú bò tót kiêu hãnh từng đoạt liên tiếp 3 danh hiệu cao quý. Đừng quên, ở FIFA Confederations Cup 2013 cũng trên đất Brazil, TBN đã thua trắng Selecao 0-3 ở trận chung kết. Nhiều khả năng, đó cũng sẽ là đối thủ mà họ phải chạm mặt ở vòng 1/8 nếu đứng dậy được sau thất bại lịch sử này để không trở thành một nhà vô địch nữa phải về nước ngay sau vòng bảng giống như bi kịch của Pháp năm 2002. Tuy nhiên, chưa biết chừng, điều tồi tệ nhất đó sẽ xảy ra bởi một khi đã thua đến 1-5 thì chuyện lỡ có sảy chân trước những đối thủ yếu hơn nằm cùng bảng (Chile, Australia) chẳng còn là sự kiện gì quá sốc.

Đội hình thi đấu
Tây Ban Nha: Casillas; Azpilicueta, Pique, Ramos, Alba; Xavi, Busquets, Alonso (Pedro 63'); David Silva, Iniesta, Diego Costa (Torres 63')
Hà Lan: Cillessen; Janmaat, Vrij (Veltman 77'), Indi, Vlaar, Blind; De Guzman (Wijnaldum 62'), Sneijder, De Jong; Robben, Van Persie (Lens 79')

Bảo Phương