Như một nhà lãnh đạo có được sự tỉnh táo trong những tình huống căng thẳng, Mascherano luôn giữ bình tĩnh trước các đợt lên bóng của đối thủ. Tại một giải đấu mà tính chất quan trọng vượt xa so với bóng đá thông thường, số 14 cũng thể hiện khả năng dẫn dắt đội bóng và chọn vị trí bậc thầy.

"Tôi nghĩ từ nhanh trí là phù hợp", Mascherano nói khi được yêu cầu mô tả về phong cách chơi. "Tại giải đấu này, bạn có thể chơi với trái tim và linh hồn, nhưng bạn sẽ không nhận được kết quả tốt nếu không sự thông minh về chiến thuật và kiểm soát trận đấu".

Mascherano có thể đã không được thi đấu đến hết trận bán kết. Một pha va chạm mạnh với Georginio Wijnaldum đã khiến cựu thủ quân Argentina rơi vào tình trạng mất ý thức trong chốc lát. May mắn cho đội bóng Nam Mỹ, số 14 trở lại ngay sau đó và đạt hiệu suất cao như bình thường.

Tiếp tục thi đấu sau khi dính một cú va chạm mạnh vào đầu có lẽ là một hành động thiếu khôn ngoan. Nhưng đó là lựa chọn không mấy ngạc nhiên từ một cầu thủ như Mascherano. Cầu thủ 30 tuổi này đang thi đấu World Cup gần như là cuối cùng trong sự nghiệp đã có hơn 100 trận cho đội tuyển quốc gia. Mascherano không thể từ bỏ cơ hội đưa đội tuyển đến chiến thắng dù phải trả một cái giá đắt.

Argentina tại giải năm nay phụ thuộc vào Mascherano không kém Messi. M10 hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tấn công, với đường bóng quyết định cho Di Maria trong trận gặp Thụy Sĩ và pha khởi xướng tấn công trong trận thắng Bỉ. Còn Mascherano góp công giữ sạch lưới trong cả ba trận từ đầu vòng loại trực tiếp.

Bên cạnh những pha cứu thua quyết định, ngôi sao phòng ngự từ xa của Argentina còn gây ấn tượng bằng các con số thống kê. Hiện Mascherano là cầu thủ có số đường chuyền cao nhất giải (478) và số lần tắc bóng cao thứ ba (18).

"Argentina trong trận vừa qua gồm Mascherano và 10 cầu thủ còn lại", huyền thoại Diego Maradona nhận xét. "Cậu ấy thi đấu như một chú bò tót trên đấu trường". Chừng nào Mascherano còn chơi tốt như Maradona khen ngợi, chừng đó Argentina có thể yên tâm về hàng thủ. Nhiệm vụ còn lại là Messi và đồng đội sẽ ghi bao nhiêu bàn mà thôi.

Theo Vnexpress