Năm 1943, theo lời quảng cáo trên báo, Jackie Milburn đồng ý ký một bản hợp đồng trị giá 10 triệu bảng với Newcastle. Và khi đó, Stan Seymour, cựu cầu thủ của sân St James' Park đã phát biểu rằng, Newcastle đã có trong tay một siêu sao thực thụ. Và chỉ cần sự khởi đầu của Jackie Milburn trong màu áo "chích chòe" đã chứng minh điều đó. Ngay lần chạm bóng đầu tiên trong trận đấu ra mắt đội bóng mới, Jackie Milburn đã ghi bàn thắng cho đội nhà. Điều đó khiến ông được nhắc đến rất nhiều sau này và được các CĐV yêu mến gọi là ‘Wor’ Jackie. Từ ‘Wor’ ở đây có ý nghĩa là 'Our" (của chúng ta).

Cùng các đồng đội ăn mừng chức vô địch cúp FA năm 1951

Với tài năng của mình, Jackie Milburn có thể chơi được mọi vị trí trên hàng công, từ tiền đạo cắm đến hộ công và kể cả hai bên cánh. Tất cả mọi công việc đều được ông thực hiện vô cùng hiệu quả khiến các HLV cũng như ban lãnh đạo và người hâm mộ đội bóng này khi đó rất hài lòng.

Jackie Milburn có một tốc độ đáng kinh ngạc, khi ông có thể chạy một quãng đường 200m với tốc độ 19,7 giây, không thua kém một vận động viên điền kinh khi đó. Chính những sự đóng góp của ông đã góp phần không nhỏ vào thành công của Newcastle khi đó. Đưa đội bóng này lên tầm một trong những đội mạnh của nước Anh. Khả năng sáng tạo trong thi đấu và sự hoạt động rất ấn tượng trong vòng cấm của Jackie Milburn đã khiến ông trở thành một trong những tiền đạo được ưa thích nhất trong thời điểm đó.

Cùng với Newcastle, Jackie Milburn đã hai năm liên tiếp vô địch cúp FA (1951 và 1952). Đến năm 1955, ông tiếp tục cùng đội bóng này nâng cao chiếc cúp lâu đời nhất thế giới một lần nữa. Trong số những trận chung kết đó, ông đã có cho mình một kỷ niệm ngọt ngào thuộc về cá nhân. Đó là việc thực hiện pha ghi bàn ngay ở phút thứ 45 trong trận đấu với Arsenal. Có lẽ kỷ niệm sẽ được ghi nhớ mãi trong lịch sử Newcastle về Jackie Milburn là trong trận chung kết cúp FA năm 1951 với Blackpool. Khi đó, một mình Milburn ghi cả hai bàn thắng giúp đội nhà giành chiến thắng với tỷ số chung cuộc 2-0. Cả hai bàn thắng đó đều được thực hiện rất đẹp mắt và khiến mọi người nhắc đến rất lâu sau.

Tượng đài Jackie Milburn ở sân St James Park

Sau 14 năm chơi bóng cho Newcastle United, Jackie Milburn đầu quân cho Linfield. Ở đây, với tài năng của mình, ông tiếp tục là niềm cảm hứng cho các đồng đội và ghi những bàn thắng quan trọng cho CLB. Chỉ trong vòng 54 trận đấu, Jackie Milburn đã 68 lần làm tung lưới đối phương.

Để nhắc mãi công trạng và tài năng của Jackie Milburn, ban lãnh đạo Newcaslte đã quyết định đặt tên khán đài phía Tây sân St James' Park là khán đài Jackie Milburn. Và số 9 mà ông đã từng khoác khi thi đấu cho "chích chòe" cũng trở thành số áo được chọn cho những cầu thủ trụ cột của đội bóng sau này.

• Sơn Lâm (Tổng hợp)