Tiền vệ Aaron Ramsey kịp bình phục chấn thương để trở lại đội hình xuất phát của Arsenal. Song Pháo thủ vẫn phải đón nhận điềm không lành khi trung vệ Laurent Koscielny sớm phải rời sân từ phút 11 vì chấn thương. Alexis Sanchez vốn bị đau nhẹ ở trận thắng Dinamo Zagreb hồi giữa tuần trước thì cứ khiến các fan Arsenal thấp thỏm lo âu sau mỗi pha nhăn mặt ôm chân.

Dù không có được thể lực tốt nhất, Sanchez vẫn nhanh nhẹn khai thác triệt để sai lầm của hàng thủ Norwich. Phút 30, Sanchez đoạt được bóng trong chân Gary O’Neil sau tình huống phát bóng lên lóng ngóng của thủ thành John Ruddy. Ngôi sao người Chile chuyền xuống cho Mesut Oezil bấm bóng bằng chân trái tinh tế mở tỷ số trận đấu.

Oezil tiếp tục duy trì phong độ cao

Oezil đã đặt dấu ấn trực tiếp vào 13 bàn (2 pha lập công và 11 đường kiến tạo thành bàn) trong 12 trận gần đây ở Premier League. Bất kể đội hình Arsenal liên tục phải xáo trộn vì khủng hoảng chấn thương, tiền vệ người Đức vẫn đang có phong độ ổn định cực ấn tượng. Bàn thua từ chân Oezil bất ngờ làm đội chủ nhà bừng tỉnh. Sau nửa tiếng đầu tiên bị cây bình luận tại Anh đánh giá là “quá tôn trọng Pháo thủ”, Norwich bắt đầu vùng lên. Nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ của Norwich được đền đáp xứng đáng trước khi hiệp 1 khép lại.

Phút 43, Robbie Brady chọc bóng thông minh cho Lewis Grabban. Trung vệ vào thay Koscielny là Gabriel Paulista dễ dàng bị Grabban vô hiệu hóa và lưới của Petr Cech đã rung lên. Hưng phấn sau khi tìm được bàn gỡ 1-1, Norwich đáng ra đã có thể lội ngược dòng nếu tiền vệ Wes Hoolahan không đệm bóng chệch khung thành đáng tiếc ở phút bù giờ của hiệp 1. Có một thống kê đáng giật mình cho Arsenal trong giờ nghỉ giữa 2 hiệp: Grabban không thua trận nào trong 23 trận gần nhất mà anh ghi bàn (thắng 19, hòa 4). Cái duyên cứ ghi bàn là bất bại của Grabban đã giúp Norwich đứng vững trong hiệp 2.

Arsenal không chỉ bế tắc trong nỗ lực tìm kiếm bàn thắng thứ 2. Pháo thủ còn tổn thất thêm lực lượng. Sanchez đã không thể tiếp tục nén đau chiến đấu. Anh phải rời sân ở phút 61 trong đau đớn, nhường chỗ cho Joel Campbell. Sự xuất hiện của Campbell và Alex Oxlade-Chamberlain sau đó chẳng tạo được ra đột biến nào cho đội khách.

Bị chia điểm nhạt nhòa trên sân của Norwich, Arsenal lãng phí cơ hội bắt kịp điểm số với 2 đội đầu bảng là Man City và Leicester. Chứng kiến Arsenal giậm chân tại chỗ ở vị trí thứ 4 với 27 điểm sau vòng 14, có lẽ các fan Pháo thủ chỉ còn biết cầu mong chấn thương của Sanchez và Koscielny không nghiêm trọng.

Thông số về trận đấu Norwich 1-1 Arsenal