Hồi cuối tháng 1, Khusanov có màn ra mắt đáng quên trong trận gặp Chelsea. Anh mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thắng của đối phương ngay phút thứ 3 và nhận tấm thẻ vàng chỉ 1 phút sau. Các ống kính máy quay khi ấy ghi lại hình ảnh Khusanov, với khuôn mặt tái mét, nhợt nhạt, dường như rất bàng hoàng với những gì vừa diễn ra. May mà hôm đó Man City thắng ngược với tỉ số 3-1.

Sau trận đấu, Khusanov nhận được những lời nhắc nhở, chỉ bảo, vỗ về từ Pep Guardiola. Và rồi, anh tiếp tục được nhà cầm quân người Tây Ban Nha trao cơ hội, ngay cả trong các trận cầu lớn gặp Real Madrid hay Liverpool. Những sai số trở thành câu chuyện cũ càng, khi Khusanov không còn ngây thơ, phô diễn bộ kỹ năng phòng ngự đáng kinh ngạc, hỗ trợ hiệu quả cho người đàn anh Ruben Dias.

Thời điểm Man City chi trả cho Lens đến 40 triệu euro để mang Khusanov về Etihad, đã xuất hiện nhiều ánh mắt nghi ngại, bởi chàng trai trẻ măng ấy vẫn còn xa lạ với đông đảo giới mộ điệu, và lại còn đến từ một quốc gia nằm ở Trung Á. Nhưng giờ đây, cầu thủ mới ngày nào còn đụng độ với U23 Việt Nam, khiến khối người phải đảo chiều suy nghĩ.

Trong bối cảnh hàng thủ Man City tan hoang bởi cơn bão mang tên chấn thương, vồ lấy những Manuel Akanji, John Stones hay Nathan Ake, thì sự xuất hiện của Abdukodir Khusanov giúp The Citizens vá víu lại hậu phương. Thử thách với những người trẻ như Khusanov là việc duy trì phong độ và trụ vững ở môi trường đỉnh cao.

Đây là mùa giải hỗn mang và đầy thất vọng của Man City. Họ đã bị loại khỏi UEFA Champions League, League Cup, và gần như không còn cơ hội bảo vệ chức vô địch Premier League mùa này. Mục tiêu khả dĩ nhất là nằm trong Top 4, nhưng ngay cả điều đó cũng chẳng hề dễ dàng khi Chelsea, Brighton hay Aston Villa phả hơi nóng từ phía sau.

Dù vậy, những gương mặt trẻ trung và tài năng như Khusanov giúp Man City phần nào đó lạc quan hơn khi nghĩ về công cuộc tái thiết, phục hưng trong tương lai.

Hudson-Odoi tỏa sáng nhấn chìm Man City tại City Ground
Man City thua trận thứ chín ở Ngoại hạng Anh mùa này, với tỷ số 0-1 trước chủ nhà Nottingham Forest ở vòng 28.

Pep Guardiola: Man City quá chậm chạp để đánh bại Forest
HLV Pep Guardiola cho rằng các cầu thủ Man City thi đấu quá chậm chạp để có thể phá vỡ được khối phòng thủ của Nottingham Forest.